Kahn es uno de los jugadores alemanes más exitosos de la historia reciente. Ganó ocho títulos de la Bundesliga, seis victorias en la DFB-Pokal, la Copa de la UEFA de 1996, la Liga de Campeones de la UEFA y la Copa Intercontinental, ambas ganadas en 2001. Es considerado uno de los mejores porteros de todos los tiempos, Sus contribuciones individuales le han valido un récord de cuatro Premios al Mejor Portero de la UEFA consecutivos en Europa, así como tres Premios al Mejor Portero Mundial de la IFFHS y dos trofeos al Futbolista Alemán del Año. En la Copa Mundial de la FIFA 2002 , Kahn se convirtió en el único portero en la historia del torneo en ganar el Balón de Oro. Kahn ocupó el quinto lugar en las encuestas de Mejor Portero del Siglo XXI y Mejor Portero de los Últimos 25 Años de la IFFHS.

De 1994 a 2006, Kahn fue miembro de la selección alemana, en la que jugó como titular tras el retiro de Andreas Koepke. Fue miembro no utilizado del equipo que ganó el Campeonato de Europa de la UEFA de 1996. Aunque Alemania no estaba entre los favoritos para el torneo en la Copa Mundial de la FIFA 2002, a pesar de su lesión, la destreza goleadora de Kahn fue clave para llegar a la final, donde Alemania perdió 2-0 ante Brasil. Kahn cometió un error en el primer gol de Brasil; A pesar de ello, recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo.