Otto Skorzeny nació en Viena en 1908 y su físico llamativo realzaba su carácter argumentativo. Durante su época de estudiante, un combate de esgrima le dejó una cicatriz en la cara y un apodo que se le quedó grabado en la memoria por el resto de su vida: Caracortada. Seducido por el nacionalsocialismo, se destacó en los primeros compases de la guerra como experto en operaciones especiales y ascendió en las filas de las SS hasta lograr su gran hazaña en 1943. Mussolini, el dictador italiano aliado con Hitler, había sido arrestado por sus compatriotas y estaba recluido en un hotel en las montañas Gran Sasso de los Apeninos. El Führer necesitaba con urgencia a su socio transalpino en un momento crítico de la guerra, cuando los Aliados acorralaban a los ejércitos alemanes. Y se volvió hacia su amada para liberar al Duce. Contrató a Otto Skorzeny para que lo liberara en una misión casi imposible, y Caracortada, con un comando de paracaidistas y planeadores del general Student, asaltó el recinto donde Mussolini estaba detenido. Las posibilidades de éxito eran escasas, pero los italianos fueron desastrosos como soldados, según Otto Skorzeny. logró su hazaña más legendaria y secuestró con seguridad al dictador italiano, a quien se puede ver en fotografías de la época con el gigante todavía asustado. Los aliados estaban tan conmocionados que Churchill lo llamó «el hombre más peligroso de Europa».

Este no fue el único logro del coronel de las SS. En 1944, en el apogeo del declive militar de Alemania, Hitler le encargó que lo hiciera. Secuestro de Josip Tito, el escurridizo comunista yugoslavo cuyos partidarios eran una pesadilla para los alemanes. Superado en número, casi lo logra. Poco después, el Führer le confesó que el mariscal Horthy, regente de Hungría, tenía la intención de rendirse a los soviéticos que se encontraban a las puertas de Budapest. Skorzeny nuevamente logró secuestrar al hijo del líder y disuadir a su padre de romper con el Eje.

El último uso de Scarface fue poco antes de la Navidad de 1944 en la contraofensiva de las Ardenas. Fue la última bala alemana antes de que los ejércitos de Hitler retrocedieran sobre Berlín. Disfrazado de estadounidense, Skorzeny penetró tras las líneas enemigas y sembró el pánico con sus comandos. En mayo de 1945, cuando la guerra estaba terminando, fue fue capturado por los EE. UU. pero absuelto de los cargos de crímenes de guerra. Como los checos también querían llevarlo a juicio, decidió huir de Alemania y huyó a Europa. Llegó a Madrid en 1950 al amparo de la dictadura franquista. Se convirtió en un exitoso hombre de negocios y traficante de armas, y el régimen español le permitió amasar una fortuna. Algunos señalan que fue el líder de la Organización Odessa en España, el grupo de las SS que ayudó a escapar a Mengele o Eichman. Era cercano a Klaus Barbie, jefe de la Gestapo en Francia, y tenía excelentes contactos. Así que el presidente egipcio Nasser lo reclutó para entrenar a sus espías. Estadounidenses y judíos entendieron que era una figura clave en la Guerra Fría La CIA y el Mossad nunca lo perdieron de vista. Incluso trabajó con ellos. Los últimos documentos desclasificados indican que el coronel de las SS tuvo algo que ver con los asesinos del presidente estadounidense Kennedy.

También se convirtió y fue el confidente del presidente argentino Perón. asociado con Evita, su esposa. Porque el gigante alemán era un seductor nato que se casó tres veces y se dice que tuvo numerosas amantes. Skorzeny vivió una dolce vita en España. Era casi un semidiós, idolatrado por muchos y temido por otros. Sin embargo, su pasión era el mar, como en 1965 Compró una casa en Es Barcarés, en Alcudia. Siempre veraneaba en una pequeña playa, que incluso privatizó ante el escándalo de sus vecinos mallorquines. Siempre con un cigarrillo en la boca, junto a esta terrible cicatriz, acudía a los bares del pueblo, donde bebía copiosas cantidades de cerveza. Y les contó a los lugareños sobre sus legendarias operaciones de guerra, aunque muchos no lo entendieron o pensaron que era solo una fantasía. En su muñeca lucía un reloj que Mussolini le había regalado por su rescate de la prisión de Gran Sasso.

1975, poco antes de la muerte de Franco, Skorzeny murió en Madrid. “No me arrepiento de nada de lo que he hecho”, repetía en sus últimos años la colosal figura zambulléndose en la playa mallorquina de Es Morer Vermell, a dos kilómetros de Alcudia. Y que volvió a la arena con andar ciclópeo. Tal vez recuerdo los tiempos en que era el favorito de hitler. Y el hombre más peligroso de Europa.