MUCHO antes de que La Alpujarra se hiciera popular entre los europeos del norte, algunos pioneros británicos descubrieron la zona. Uno de los primeros defensores fue Gerald Brenan, un escritor, intelectual e hispanista británico que más tarde publicó sus famosas memorias en 1957: sur de granada. Eso fue 42 años antes de que Chris Stewart escribiera Conduciendo sobre limones.

Brenan, un escritor al margen del Grupo Bloomsbury, invitó a Virginia Woolf y otras luminarias a la Alpujarra. Aunque a Woolf le encantaba el ambiente tranquilo, algunos de los otros amigos de Brenan, como Lytton Strachey, no estaban impresionados por el estilo de vida primitivo y lo criticaron.

vida sencilla pero buena

El propio Brenan se sintió atraído por el estilo sencillo porque quería escapar de la clase media inglesa. Nacido en Malta en 1884, creció en los Cotswolds y sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. Luego vino a España. Tras visitar Galicia y Madrid, viajó a Granada, atravesando a pie difíciles puertos de montaña y con mapas imprecisos.

Cuando algunos estudiantes recomendaron un viaje de senderismo a La Alpujarra, Brenan siguió su consejo. Después de viajar a todos los pueblos durante un tiempo, finalmente llegó al remoto pueblo de Yegen en 1919. Accesible solo por un camino lleno de baches, era uno de los pueblos más pobres de la región con una arquitectura de estilo bereber simple y una dependencia de la agricultura y la ganadería. No había teléfonos, ni plomería, ni electricidad.

Sin desanimarse, Brenan alquiló una casa grande en la calle Era del Cañamo en Yegen y se lanzó al idilio rural para complementar su pensión militar.

Capturando una época pasada

Las memorias resultantes, sur de granadaes un raro relato de una época pasada en la Andalucía rural. Brenan describe sus experiencias con la población local, así como los eventos culturales de la región, incluidos festivales y festivales de la ciudad. Estos son los mismos eventos que disfrutamos hoy: Semana Santa, Días de los Santos Patronos, Navidad, etc.

Brenan pronto se sumerge en la sociedad de Yegen y desarrolla relaciones con los aldeanos. A veces compra una botella de anís y cigarrillos e invita a los lugareños a una velada de música (o…). juega) en su casa, donde cantan y bailan.

Describe vívidamente los paisajes agrestes y otras ciudades que visita. Dice que los pueblos alrededor de Órgiva están enclavados en «un profundo hueco de montaña» y están «cerrados», mientras que Mecina Bombaron parece «fría y norteña». También escribe sobre la flora y la fauna y el cambio de las estaciones. Esto es fascinante si quieres ver cómo era la Alpujarra hace un siglo.

El libro también muestra la pobreza en los pueblos rurales. Brenan, que vive de su pensión del ejército, pelea ocasionalmente y debe pedir dinero prestado o quedarse sin comida.

Uno de los elementos más intrigantes son las distancias que recorre la gente para hacer recados básicos. Brenan describe sus extensos viajes a pie por Málaga, Almería y Granada. Hoy es casi impensable caminar las «130 millas a Málaga» desde Yemen con el calor y al mismo tiempo sufrir de disentería.

roles de genero

Otro tema en sur de granada son los roles de género. En Yegen, Brenan descubrió que los hombres hacían el trabajo agrícola y pastoreaban a los animales mientras que las mujeres hacían las tareas del hogar y cuidaban a los niños. Habla de patriarcado, en el que los hombres ocupan los puestos importantes. Su casero, un hombre rico, no cree en aventuras con criadas en peligro. Ahora hay una prostituta de ciudad que aparentemente es muy frecuentada.

Brenan también describe a las personas que entran en contacto con su propio género. Por ejemplo, los hombres se reúnen en grupos en el bar local mientras que las mujeres se reúnen en habitaciones privadas. (Entonces, ¿qué ha cambiado?, te estarás preguntando…)

En una anécdota divertida, Brenan describe a las mujeres fregando la ropa hasta que queda de un blanco brillante. Los maridos se cambiaban la ropa interior «con frecuencia», pero se bañaban sólo unas pocas veces al año.

Flashback al Pasado – “Pasadas Aguas”

Brenan regresó a Yegen en 1982 para hacer un documental sobre su tiempo en el pueblo. Los tres episodios existen en YouTube y son una parte interesante de la historia.

En esa visita posterior, Brenan estaba encantado de descubrir a una joven angloamericana que siguió sus pasos, viviendo en Yegen, trabajando en los campos y «casándose con un humilde pastor». Desde entonces, muchas mujeres solteras del norte de Europa se han animado y asentado sus vidas en lugares remotos de las Alpujarras (incluida la reportera). Es inspirador ver a una de las primeras pioneras hablar con tanta claridad sobre sus experiencias.

Una visita a Yegen

The Olive Press decidió visitar Yegen para ver dónde vivía Brenan.

Al llegar, el reportero quedó gratamente sorprendido por la amabilidad de la gente del lugar. No es raro que los residentes de los pueblos remotos de las Alpujarras miren a un extraño que sale de una furgoneta con poca elegancia, con la cámara en la mano. Estas personas siempre estaban sonrientes y amables.

Brenan apreciaba la tranquilidad del pueblo. Estaba tranquilo un martes por la noche y los bares estaban cerrados. Unos ancianos jugaban a las cartas frente al ayuntamiento. Unos niños iban en bicicleta por la calle. Los hombres tendían a su campo. En contraste con la cercana Cadiar, el lugar parecía discreto.

La casa Brenan en la calle Era del Cañamo parecía que no había cambiado con los años. Arriba hay una parte sin pavimentar con alambre de gallinero, tal vez no se haya modernizado. Una calle al lado de su casa se llamó Calle Gerald Brenan en su honor.

Yegen está situado en una ladera y está rodeado por la belleza natural de la Alpujarra. En el límite del pueblo, el terreno se convierte en caminos de campo. Puedes contemplar los campos donde crecen las vides y los limones.

La ruta de senderismo GR7 pasa por el pueblo y te lleva al cercano Montenegro (2 km) y al pequeño pueblo de Yátor. La ruta es un camino polvoriento y de tierra con hermosas vistas, como en los días de Brenan.

Contemplando el accidentado paisaje de los distantes picos montañosos de la Contraviesa y la Alpujarra de Almería, realmente puedes imaginarte a Brenan de pie en el mismo lugar y disfrutando de la misma vista, como si el tiempo se hubiera detenido.

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