TI ha sido un año histórico para el exsecretario de Gobierno del Reino Unido, Michael Portillo.

Además de celebrar su 40 aniversario de boda en Andalucía, viajó por los Pirineos y se enteró de la huida de su padre de España tras la sangrienta guerra civil.

En la serie de cuatro capítulos Los Pirineos, cuenta cómo su padre Luis, un académico de izquierdas de la Universidad de Salamanca, se vio obligado a huir de su tierra natal.

Aunque no luchó por el bando republicano derrotado, fue un partidario acérrimo, a diferencia de sus seis hermanos, quienes lucharon por el vencedor, el dictador Franco.

Significó un viaje largo y complicado para escapar del nuevo régimen que ejecutó a decenas de miles de republicanos después de su victoria en 1939.

Su hijo, que ejerció como ministro tory en los gobiernos de Margaret Thatcher y más tarde de John Major, ahora ha rendido homenaje a su padre paseando por los Pirineos.

«Espero que tal vez piense que mi venida aquí es un tributo a él y su sacrificio», explica en un episodio.

«La Guerra Civil española se cernía sobre nosotros todos los días como una gran nube negra y su tristeza ante un potencial inimaginable».

Reveló en 2009 que uno de sus primeros recuerdos era de su padre hablando sobre su odio hacia Franco.

“Su tono fue impactante porque era el ser humano más cariñoso y gentil. Sin embargo, brotaba de él el disgusto por Franco. Llevaba una herida debilitante, en la mente, no en el cuerpo.

“La vida de mi padre había sido destruida por el conflicto español. Como partidario del gobierno, había luchado contra los rebeldes en 1936. En enero de 1939, cuando el bando gubernamental tropezó con la derrota, cruzó los Pirineos hacia el exilio”.

Hoy los portillos han cerrado el círculo. Michael pasa mucho tiempo en España, donde recientemente se dispuso a celebrar su 40 aniversario de bodas con familiares y amigos.

Él y su esposa, la consultora de reclutamiento Caroyln Eadie, han sido dueños de una encantadora casa adosada en Carmona, cerca de Sevilla, durante más de una década.

«Conozco a mi esposa desde que éramos niños pequeños, así que los 40 años son solo parte del matrimonio», dijo.

La pareja no pudo tener hijos después de que a ella le diagnosticaron cáncer al principio del matrimonio.

Su padre murió en Londres en 1993 pero fue enterrado en Madrigal en Ávila donde tiene una tumba.

Los Pirineos con Michael Portillo estrenada en Canal 5 la semana pasada

El programa está disponible en línea.

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