Los cinco pacientes portugueses de los 20 casos sospechosos están todos estables. Todos son hombres y todos viven en la región de Lisboa y el valle del Tajo, dijeron las autoridades sanitarias portuguesas.

Las autoridades sanitarias europeas han estado monitoreando cada brote de la enfermedad desde que Gran Bretaña reportó su primer caso de viruela del mono el 7 de mayo y desde entonces han encontrado seis más en el país.

Ninguno de los ocho casos sospechosos en España ha sido confirmado hasta el momento, dijo el miércoles el Ministerio de Salud español en un comunicado.

La viruela del mono es una infección viral rara similar a la viruela humana, taunque más leve, registrado por primera vez en la República Democrática del Congo en la década de 1970. El número de casos en África occidental ha aumentado durante la última década.

Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza y erupciones en la piel que comienzan en la cara y se extienden al resto del cuerpo.

No es particularmente contagioso entre personas, dijeron funcionarios de salud españoles, y la mayoría de los infectados se recuperan en semanas, aunque se han informado casos graves.

Cuatro de los casos detectados en el Reino Unido se identificaron a sí mismos como homosexuales, hombres bisexuales u otros hombres que tienen sexo con hombres, dijo la Agencia de Seguridad de Salud de Gran Bretaña, agregando evidencia que sugiere que podría haber transmisión comunitaria.

La agencia del Reino Unido instó a los hombres homosexuales y bisexuales a estar atentos a cualquier erupción o lesión inusual y a comunicarse de inmediato con un servicio de salud sexual.

El Ministerio de Salud español y la agencia de salud portuguesa DGS no han publicado ninguna información sobre la orientación sexual de los pacientes con viruela del simio o pacientes sospechosos.

Los dos países enviaron alertas a los profesionales de la salud para identificar otros posibles casos.