La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha multado a Apple y Amazon con 194 millones de euros por manipulación de precios en la web española de Amazon y restricción de la competencia.

Ambas empresas habían pactado una serie de cláusulas en los contratos que regulan las condiciones Amazonas como minorista de Apple que afecta a la venta de productos Apple y otras marcas en el sitio web de Amazon en España (www.amazon.es).

Resultó que habían restringido indebidamente el número Manzana revendedores en el sitio web de Amazon en España y limitó los espacios publicitarios donde los productos Apple de la competencia podían promocionarse en el sitio web, así como campañas de marketing limitadas de otras marcas que competían con Apple. Amazon y Apple fueron multados con un total de 194.150.000 € por lo que se conoce como «brandgating», es decir, interferir con el marketing y la venta de otros revendedores y marcas para promocionar una marca en particular.

Más del 90% de los revendedores que habían utilizado la web de Amazon en España quedaron excluidos del principal mercado online en España, a pesar de que Amazon es un punto de venta importante para más artículos electrónicos. Esto incluía vendedores no autorizados por Apple para vender los productos en el sitio y una restricción en la comercialización de vendedores en otros países de la UE. Amazon también ha aumentado el precio de los productos de Apple, lo que es un caso de «manipulación de precios excesivos».

La CNMC considera que la web española de Apple y Amazon «restringió la competencia intramarca e intramarca y constituye una infracción única y persistente del artículo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) y 101 del Acuerdo Operativo de la Sociedad». Unión Europea (TFUE)”, que comenzó a adoptarse en octubre de 2018.

La CNMC ordenó subsanar estas infracciones e impuso una cuantiosa multa: Apple tuvo que pagar 143.640.000 euros y el grupo Amazon 50.510.000 euros. Esta sentencia puede ser apelada ante los tribunales nacionales.

Esta no es la primera vez que Apple y Amazon son criticados por las mismas violaciones de conducta. En junio de 2023, se presentó una demanda antimonopolio en Seattle contra las dos empresas por supuestas restricciones a la competencia de mercado en el famoso sitio web. La demanda alega que estas prácticas inflaron artificialmente los precios y minimizaron las estrategias de precios competitivos de vendedores o revendedores externos, lo que provocó que la cantidad de revendedores en Amazon cayera de cientos a un solo dígito.

Amazon también se vio afectado por una demanda antimonopolio similar en California solo unos meses antes, en marzo de 2023, que dictaminó que Amazon había obligado a proveedores externos a hacerse cargo de los precios, lo que provocó una inflación artificial.