UNA VEZ al año, el 17 de enero, una extraña multitud se reúne en una calle del moderno barrio madrileño de Chueca.

Durante varias horas, insólitos romeros se reúnen en la puerta de la Iglesia de San Antón, ya que es la festividad del patrón de los animales y el día en que los sacerdotes bendicen a las queridas mascotas de la ciudad.

Algunos trotan con correa, otros son llevados en brazos de sus dueños. Muchos están adornados con abrigos, suéteres o con cintas o bufandas.

Todos son peludos o emplumados y están aquí para que los sacerdotes los rocien con agua bendita.

Luego, la calle Hortaleza se cerró al tráfico para dar cabida a animales más grandes de cuatro patas que venían en parejas, como el Arca de Noé.

Las unidades caninas de la policía trajeron sus perros de trabajo, los guardias ceremoniales entraron montados en sus corceles.

En el interior de la iglesia se llevó a cabo una misa, donde también se recibieron mascotas, mientras afuera la congregación hacía cola para comprar bollos especialmente horneados para San Antón en paquetes de tres, uno de los cuales se guardaba tradicionalmente durante todo el año junto con una moneda para canjear por salud y bienestar. poder.

El festival se remonta al siglo XIX y se celebra de diversas maneras en toda España, incluida una controvertida ceremonia de «purificación» en la que los caballos se montan a través de las llamas.

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