Miles de grupos acuden cada año a la soleada localidad de la Costa Blanca para pasar un fin de semana hedonista lleno de alcohol antes de que su novio intercambie votos.

Con el aumento de los precios de la energía y el ajuste de los presupuestos en todo el continente, ¿está en peligro el título de Benidorm como la capital de las despedidas de soltera de España?

Según una de las voces líderes de la industria, Benidorm nunca ha estado en una posición más sólida, y parece que el complejo se volverá aún más popular en los próximos años.

Matt Mavir es el fundador y director ejecutivo de Last Night of Freedom. Fundada hace cuatro décadas, la empresa es el principal organizador de despedidas de soltero y soltera del Reino Unido y ha enviado a alrededor de 500.000 británicos en viajes por toda Europa desde que se fundó la empresa desde su casa de estudiantes en Newcastle.

“Benidorm siempre ha sido bullicioso, pero este año el negocio se ha disparado allí”, revela el empresario.

“Los viajes reservados a través de Last Night of Freedom aumentaron aproximadamente un 50% en comparación con 2019, el último año antes de que las restricciones de Covid asolaran todo el sector.

“Pero cuando se relajaron las reglas, los grupos regresaron de inmediato. La gente se moría por reír, relajarse y disfrutar de la vida de nuevo, por lo que es fácil ver por qué Benidorm tuvo un atractivo inmediato.

Según Matt, Benidorm se ha convertido en un éxito tal que es el destino de despedida de soltero más visitado en Europa continental este año, demostrando ser el doble de popular que Praga y Ámsterdam.

Solo Liverpool, Edimburgo y Newcastle atraen regularmente a más grupos, aunque son particularmente populares entre los hombres.

Este fin de semana, los datos de la industria muestran que los ciervos superarán en número a los pollos por siete a uno.

«El atractivo del resort es obvio», agregó Matt.

“Las bebidas son muy baratas ya que el complejo está lleno de pubs que ofrecen grandes ofertas y tienes sol durante todo el verano, lo que casi garantiza un clima excelente para los grupos.

“A diferencia de lugares como Ámsterdam o Europa del Este, Benidorm también tiene playas increíbles y la vida nocturna es única. Da la sensación de que el complejo fue creado para ciervos y gallinas, alienta a las personas a volverse un poco salvajes y desahogarse, por lo que el atractivo es enorme”.

Durante décadas, Benidorm se ha hecho un hueco como proveedor de diversión barata bajo el sol. Pero de vuelta en el Reino Unido, Matt dijo que el mercado está cambiando ligeramente.

“Lo que estamos viendo cada vez más a menudo con los pollos en este momento es que quieren gastar un poco más de dinero y tener más experiencias juntos. Unos pocos soportes de plástico y algunas placas en L ya no son suficientes.

«Los grupos tienden a gastar más en su alojamiento y están felices de gastar más en actividades e incluso en sus bebidas, especialmente cócteles, que es todo lo contrario de lo que es Benidorm».

En medio del auge de las reservas en Benidorm, la compañía del noreste envió personal al resort la semana pasada para evaluar si el resort está cambiando y cómo, y pronosticar las tendencias emergentes. El personal notó algunos cambios en lo que se ofrecía.

“Se han llevado a cabo algunas mejoras bastante espectaculares en muchos hoteles. Los interiores de madera oscura estaban de moda, con accesorios modernos más claros y brillantes en su lugar, y realmente llamaron la atención.

“Durante años, el alojamiento en un fin de semana de despedida de soltera bajo el sol ha consistido en tener un lugar donde recostarse durante unas horas después de una noche de copas. Ahora los grupos claramente quieren un espacio que mejore su experiencia: hemos visto pantallas grandes y sistemas de sonido Bose de última generación instalados.

“Los hoteles también están mejorando drásticamente sus áreas comunes. Nuestro personal informó que se enfoca más en las fiestas en la piscina durante el día, con piscinas que recibieron grandes mejoras y algunas recuerdan a los clubes nocturnos. Eso habría sido inaudito hace unos años.

“Así que claramente están ocurriendo grandes cambios”.

A raíz de la pandemia, Matt dijo que 2022 fue el año más ocupado para la industria de las despedidas de soltera, con grupos desesperados por escapar de años de confinamiento.

Sin embargo, hay problemas. La guerra en Ucrania provocó una caída dramática en las reservas a Europa del Este a principios de este año.

Alrededor del 60 por ciento de las reservas de Budapest en Last Night of Freedom se cancelaron a principios de este año, lo que, según Matt, podría explicar en parte el aumento del interés en Benidorm.

«Muchos grupos que han cancelado sus viajes a Europa del Este han vuelto a reservar en el Reino Unido o han estado buscando en el sur y centro de Europa, por lo que Benidorm probablemente se haya beneficiado mucho de eso», agregó.

Sin embargo, es posible que se avecine un obstáculo importante en la forma de la crisis del costo de vida.

Los hogares de toda Europa están recortando sus bolsillos ante el aumento de los costes de la energía. En el Reino Unido, las facturas ahora se han limitado este invierno, pero aún se espera que los hogares retrocedan varios miles de libras.

Según Matt, todavía no está claro qué tan mal, si es que lo hace, la crisis afectará a la industria. Aunque las reservas a Europa podrían caer potencialmente, cree que, de todos los destinos, Benidorm puede estar mejor posicionado para capear cualquier tormenta.

«Todavía no sabemos cuál será el impacto. Obviamente, la gente está tratando de gastar menos, pero mientras haya bodas, habrá despedidas de soltero, y la gente no tiende a escatimar en ocasiones especiales con los amigos más cercanos”, dijo.

“Pero esperamos que Benidorm vuelva a hacerlo muy bien el año que viene, si no mejor que en 2022. En 2023 ya hemos recibido casi la mitad de reservas que en todo 2019 y apenas estamos en septiembre.

“Es enorme y claramente se ha corrido la voz sobre lo divertido que es Benidorm. Y si estás buscando una alternativa más económica, incluso con vuelos, probablemente gastarás menos dinero en Benidorm que en el Reino Unido, y eso será muy atractivo cuando vengan grupos a decidirse por un lugar”.

Para obtener más información sobre la guía de despedida de soltera Last Night of Freedom, haga clic aquí. Para pollos haga clic aquí.