CADA año, el Gobierno de Gibraltar permite a los pescadores locales pescar atún rojo. Sin embargo, cuando hay grandes capturas, la temporada siempre se interrumpe.

Este año no es una excepción, ya que la familia local Mason (dos hermanos y su padre) y su amigo Marcos Karim Belkhir han logrado otra captura récord después de pescar un enorme atún rojo de 376 kg en la costa de Gibraltar.

Sin embargo, inusualmente, hubo varias publicaciones en las redes sociales que ofrecían atún a la venta en Gibraltar a un precio de £ 10 por kilo, lo que alentó al Gobierno de Gibraltar a explicar los requisitos para vender atún al público.

La Agencia Ambiental de Gibraltar ha informado a los pescadores y proveedores de atún sobre los requisitos de higiene alimentaria necesarios para el manejo, almacenamiento y refrigeración adecuados del atún.

Una vez que el pescado se ofrece a la venta, se convierte en un producto alimenticio y, como tal, se aplican requisitos de higiene y seguridad alimentaria.

Establece que los establecimientos de restauración que se abastecen de dicho pescado deben, por lo tanto, garantizar que se cumplan las siguientes condiciones para garantizar siempre la seguridad de la carne de pescado.

1) El atún debe ser procesado en establecimientos alimentarios homologados y registrados. Trocear atún en el muelle, barco o vehículo conlleva el riesgo de contaminación del alimento y no está permitido. El atún que se corta y procesa de esta manera puede conducir a la detención y confiscación del atún por parte de las autoridades de salud ambiental y se pueden considerar acciones legales.

2) Las porciones deben envasarse en un material adecuado y apto para alimentos lo antes posible.

3) El producto debe congelarse al menos a:

• –20°C durante al menos 24 horas
• –35°C durante al menos 15 horas

Además, se recuerda que el consumo de pescado Scrombridae (que incluye atún, caballa y otros pescados grasos) puede provocar una intoxicación alimentaria por histamina (escombrotoxina) si no se toman las debidas precauciones durante el corte y almacenamiento.

Un alto nivel de histamina no se puede reconocer ni por el sabor ni por el olor, por lo que el producto no parece «equivocado». Sin embargo, la cocción detiene la producción de histamina, pero no elimina las toxinas ya presentes en el pescado.

Esto puede provocar que el consumidor sufra una intoxicación alimentaria escombroide muy poco tiempo después del consumo. Esto se suma al pescado, que contiene parásitos que pueden representar un problema para la salud humana, especialmente si el pescado se come crudo o poco cocinado.

Solo las buenas prácticas de manipulación garantizan que se venda un producto seguro a los consumidores.