EL minutero del reloj de la Puerta de Sol de Madrid se acerca a la medianoche.

Millones de españoles ya tienen una uva en la boca. Millones de personas esperan hasta las primeras campanadas de las 12 para empezar a comer.

Unos comen el escobajo de la uva, otros lo comen pelado, sin hueso o con el hueso amargo. Pero a medianoche casi todos en España habrán devorado 12 uvas con la esperanza de que les traiga buena suerte en el nuevo año.

Hay tantas teorías sobre el origen de esta tradición más española como formas de comer los 12 uvas de la suerte (‘Uvas de la felicidad)’.

A los viticultores del valle del río Vinalopó en la provincia de Alicante les gustaría creer que inventaron la tradición tras una cosecha abundante en 1909.

Su argumento es fuerte ya que el 90% de todas las uvas consumidas alrededor de la última campanada del año provienen de la región vinícola del Vinalopó.

Fueron ellos los pioneros en la técnica especial de envolver la uva Aledo en papel a principios del siglo XX, lo que significaba que las uvas podían permanecer en la vid y cosecharse hasta bien entrado diciembre.

Una flota de 13.000 trabajadores trabaja incansablemente para envolver uva en más de 200 millones de bolsas de papel cada año en los pueblos de Novelda, Monforte del Cid, Aspe, Hondón de la Nieves, La Romana y Agost.

Es la única uva de este tipo en España que puede hacer esto, por lo que es una conclusión natural que el Vinalopó comenzó todo.

Solo hay un problema: no hay absolutamente ninguna evidencia.

Según las primeras estimaciones, la invención de los envases de papel comenzó entre 1918 y 1920.

Un investigador de Motril en Granada cree que esto comenzó 40 años después de la tradición original entre los residentes más pobres de Madrid de burlarse de los cascarrabias aristocráticos que gobiernan la capital.

Corre el año 1882 y el alcalde de Madrid, José Abascal y Carredano, estaba harto de las fiestas desmesuradas que estallaban en las calles de Madrid en torno al día de Año Nuevo.

Según el investigador Gabriel Medina Vilchez, las celebraciones se realizaron el 5 de enero, víspera de la tradicional Epifanía en España (Día de los Reyes Magos).

Fue el festival más grande del año.

José Abascal tenía un plan astuto: un impuesto de 5 pesetas a cualquiera que buscara pasar un buen rato en las calles de Madrid. Era un gran premio en ese entonces, además de imaginar que el personaje de Charles Dickens vendría después de Scrooge.

En aquel entonces, pocos organizaban fiestas de Nochevieja, excepto los aristócratas adinerados y los funcionarios del gobierno que, en sus privilegiados viajes al extranjero, habían aprendido la tradición burguesa francesa de comer uvas y beber champán.

Como las uvas eran más baratas en la España más cálida, esto significó que los madrileños se negaron a arrodillarse el 5 de enero y decidieron reunirse en la plaza Puerto de Sol de Madrid el 31 de diciembre cuando no se recaudaron impuestos.

Puerta de Sol era el hogar de España en ese momento. Ministerio de Gobernaciónquien gobernó el país. Fue el kilómetro 0 de España y el edificio central de toda la nación.

Para burlarse de la amargada burguesía española, la gente empezó a comer uvas antes de la medianoche y a desearse buena suerte para el próximo año.

La tradición fue tan popular que se extendió por toda España, incluso a países de habla hispana en el extranjero, frotándose las manos con algunos bodegueros del Vinalopó.

Si lee cualquier historia sobre el origen de las 12 uvas en España, probablemente encontrará el mito de la excelente cosecha de 1909 en medio de los elogios de la «mayor campaña de marketing» en la historia de España.

Como muchas tradiciones, esta podría haber comenzado como un poco de diversión antes de que los dueños de negocios comenzaran a superponer la mitología.

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