NOSOTROS la llamamos ‘La bruja’.

Éramos compañeros de clase en la escuela secundaria.

Después de todo, su nombre era Hazel, por lo que obtener el apodo de «La bruja» (pronunciado: Witch Hazel) no fue un salto cuántico.

Era bondadosa con su apodo y no parecía tomárselo a mal.

De hecho, ella «se inclinó» hacia su apodo, «La bruja», hasta cierto punto.

Hazel tenía el pelo largo y oscuro y vestía ropa de estilo gótico.

Pero más que nada, su risa era más una carcajada que una risita. Me acordé de Hazel, también conocida como «La bruja», mientras visitaba un pueblo en el norte de España recientemente.

Dejame explicar…

Trasmoz es un pequeño pueblo en el extremo norte de Aragón, a la vista de las montañas nevadas del Moncayo. Un castillo del siglo XIII domina la ciudad.

Alguna vez fue un pueblo próspero de 10,000 personas, trayendo prosperidad al pueblo con plata, hierro y madera.

Sin embargo, hoy Trasmoz tiene solo 62 residentes sin escuelas, muchas casas deterioradas y solo un bar/restaurante.

¿Por qué el declive? Parece que algunos ciudadanos locales comenzaron a falsificar monedas usando plata y plomo de las minas cercanas en el siglo XV.

Usaron el castillo para albergar a sus herreros y como base para operaciones ilegales.

Las autoridades locales comenzaron a sospechar.

Como excusa, los falsificadores difundieron rumores sobre brujas que elaboraban pociones por la noche mientras arrastraban cadenas alrededor del castillo y encendían fuego en las torres a medianoche.

Los rumores tenían la intención de alejar a los inspectores y residentes locales del castillo.

La sospecha de brujería en Trasmoz fue tan fuerte que las autoridades eclesiásticas locales se enfadaron y el arzobispo de Tarazona, oficialmente maldecido, excomulgó posteriormente a todo el pueblo. La orden de excomunión todavía está vigente hoy. Trasmozi es el único pueblo de España que ha recibido este dudoso honor.

Hoy, Trasmoz abraza su herencia y estatus de brujería como un Pueblo excepcionalmente «maldito y excomulgado».

Miles acuden a Trasmoz cada verano para presenciar recreaciones donde las brujas son cazadas y torturadas. Conocida como la Feria de Brujería, las calles se convierten en mercados medievales que venden lociones, pócimas mágicas hechas con plantas y hierbas locales que se dice que tienen propiedades curativas (¡y alucinógenas!).

Hay música en vivo, exhibiciones de cetrería, peleas de espadas, hipnosis y espectáculos de magia.

El clímax del festival es un desfile para coronar a la ‘Bruja del Año’, que finaliza con un espectáculo de fuegos artificiales.

Trasmoz también celebra el Día de Todos los Santos y el Solsticio de Invierno, donde se dice que las costumbres paganas del fuego mantienen caliente a Trasmoz en invierno y alejan a los malos espíritus. El castillo que domina la ciudad ha sido restaurado y ahora es un museo de brujas con numerosos ejemplos de calderos, escobas y esculturas de brujas «nativas» del pasado.

La experiencia de Trasmoz con la brujería es más la excepción que la regla en la historia de España.

Contrariamente a la reputación de la Inquisición, las autoridades españolas se mostraron escépticas ante los fenómenos sobrenaturales de cualquier tipo: brujas, adivinos, oráculos o hechiceros.

Consideraban que la brujería era una superstición protestante o del norte de Europa.

Los incidentes de juicios por brujería a gran escala en Inglaterra, Francia, Alemania y la América colonial superaron con creces todo lo que sucedió en Trasmoz o el resto de España.

Por casualidad, recientemente conocí a Hazel. No la había visto en 30 años. Su cabello es corto y canoso y vestía de manera bastante convencional. Mientras recordábamos sus días como La Bruja, ella se rió… um… se rió a carcajadas.

¿Sabías?

— El padre del cantante Julio Iglesias, D. Julio Iglesias Puga, fue secuestrado por la banda terrorista ETA en 1982. Estuvo cautivo en una casa de Trasmoz. Finalmente fue liberado a través de una operación que involucró a 100 policías de operaciones especiales.
—El inventor de la fregona y el balde, un español llamado Manuel Jalón Corominas, vivía en Trasmoz. Hay una escultura conmemorativa en la ciudad en honor a sus inventos prácticos.
— El poeta y escritor romántico español Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1870), un artista considerado por muchos como el escritor más leído después de Cervantes, utilizó a menudo a Trasmoz y su legado de brujería como escenario de muchas de sus novelas y poemas.
— El Mastín del Moncayo, a las afueras de Trasmoz, ofrece algunas de las rutas de senderismo más populares y espectaculares de toda España. Los bosques de robles de menor altura dan paso a una serie de picos nevados con vistas increíbles. En un día claro se pueden ver los Pirineos al norte y Zaragoza y el Valle del Ebro al sur