EL invierno suave ha provocado la aparición temprana de orugas procesionales, que pueden matar a los perros y enfermar a los niños pequeños.

Se han reportado avistamientos en zonas boscosas de las provincias de Alicante y Murcia, y la región noroeste de Castilla y León.

Las orugas procesionales forman largas hileras que reptan unas tras otras y aparecen entre pinos a lo largo y ancho de la Península y Baleares.

Sus huevos se ponen en redes de hilo dental en los pinos y los problemas suelen comenzar a finales de enero hasta finales de marzo cuando eclosionan y caen al suelo en busca de alimento.

Las orugas tienen pequeños pelos espinosos que contienen una proteína llamada taumetopoeína.

Cuando se sienten atacados, disparan sus cabellos como arpones.

Esto puede causar reacciones alérgicas, espuma en la boca y vómitos si los niños pequeños entran en contacto con él.

Los perros con mayor riesgo lo olfatean o lo pisan, lo que provoca irritación en la pata, que luego se lame y las toxinas entran en la boca.

Pueden estar experimentando dificultades para respirar, vómitos o espuma en la boca y deben ser llevados urgentemente a la clínica veterinaria más cercana para una inyección inmediata de cortisona y antibióticos.

La intervención rápida y, a veces, la amputación de la lengua o la nariz es la única opción.

Las toxinas pueden causar asfixia y, a menudo, provocar la muerte.

Como respuesta inmediata, los dueños de perros deben quitar el pelo infectado lo antes posible y lavar suavemente el área infectada antes de ir al veterinario.

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