El 1 de julio, se llevó a cabo una conmovedora ceremonia en el Oosterpark de Ámsterdam, donde el rey Willem-Alexander de los Países Bajos se disculpó formalmente por el papel del país en la trata de esclavos..

No fue hasta el 1 de julio de 1863 que la trata de esclavos se prohibió oficialmente en los Países Bajos y el rey aceptó que la riqueza de la nación en realidad se basaba en la sangre, el sudor y el trabajo de los esclavos del Caribe, África e Indonesia.

Esta admisión se esperaba desde hace algún tiempo desde que el primer ministro holandés, Mark Rutte, se disculpó de manera similar en diciembre pasado, luego de otras disculpas de los alcaldes holandeses, e incluso el banco central holandés admitió que se basó en los ingresos del comercio de esclavos.

Durante su discurso, el rey Willem-Alexander citó un estatuto holandés de 1644 que decía: «Dentro de la ciudad de Ámsterdam y su jurisdicción, todos los hombres son libres y ninguno es esclavo». .

Continuó afirmando inequívocamente: “Considerar a un prójimo como una mercancía con la que uno puede hacer lo que quiera.” Utilizarlo provechosamente, como bestias de carga, sin voluntad propia. Atado, negociado, marcado, trabajado hasta los huesos y castigado. O incluso asesinados con impunidad.

“Últimamente, la Reina y yo hemos tenido muchas conversaciones con personas en los Países Bajos europeos y en las islas de la parte caribeña del Reino.

“Conocimos a personas con raíces surinamesas y personas con vínculos con Indonesia. Entre ellos hay personas que solo tienen que retroceder tres generaciones para encontrar familiares que nacieron en la esclavitud.

«Y dejaron muy claro cuán profundas son las heridas».

Investigaciones recientes han revelado que más de 600.000 personas fueron transportadas a través del Atlántico desde África a bordo de barcos holandeses para ser vendidas como esclavas o puestas a trabajar en plantaciones.

Se estima que 75.000 no sobrevivieron al cruce y eso es casi una gota en el océano en comparación con la extensa trata de esclavos en el Este, en áreas controladas por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Los monumentos a los que fueron esclavizados o maltratados cuando los holandeses fundaron varias colonias ahora se están descubriendo en las principales ciudades del país.