Era finales de abril de 2020. El estado de alerta llevaba en vigor unas seis semanas. Todavía no habíamos entrado en el período de las fases de desescalada de confinamiento y restricciones de movilidad antes de que nos dijeran que sería la nueva normalidad. En aquel entonces, nadie sabía realmente qué esperar, especialmente la industria turística de la isla.

Sí, hubo varias predicciones, pero la mayoría, si no todas, estaban equivocadas.

En esta situación de total incertidumbre, los hoteles de Mallorca se enfrentaban a la posibilidad de que muchos (quizás todos) estuvieran cerrados durante toda la temporada. Faltaban pocas horas para el primero de mayo, el inicio «oficial» de la temporada, y Toda la temporada parecía complicado por decir lo menos. ¿Qué deberían hacer los hoteles entonces? Algunos de todos modos.

Me refiero a un informe del 30 de abril de 2020. Este informe partía de que el sector hotelero proponía varias medidas al Govern Balear que permitieran a muchos establecimientos aprovechar el potencial cierre estacional. Una de estas sugerencias relacionadas con los cambios de uso. Hoteles anticuadospara los que sólo había una capacidad de inversión limitada o nula, podrían convertirse en viviendas.

Esta era una propuesta que había estado sobre la mesa antes -la Ley de Turismo de 2012, por ejemplo, la planteó- pero nunca llegó a concretarse. Pero ahora y debido a la extrema crisis, la reconversión tomó una nueva dimensión como un medio por parte de la industria hotelera para poder desafiar la crisis y al mismo tiempo ofrecer una solución habitacional.

Sobre esta propuesta, la presidenta de la Asociación de Hosteleros de Mallorca, María Frontera, dijo que era una posibilidad. «Como tantas otras propuestas, hay que examinarla. Debido a la situación extraordinaria, «todos tenemos que ser muy creativos».

Frontera apuntó que a pesar de todas las inversiones que han afluido al sector hotelero de la isla en los últimos años (gracias en gran medida a la Ley de Turismo de 2012), en torno al 40% del parque hotelero está obsoleto. El cambio de uso, argumentó, debe ser apoyado por incentivos y fondos. Inversión para estos hoteles que no contaba con la solidez financiera necesaria.

¿Cómo se veía el 40%? Cifras del Ministerio de Turismo muestran que en 2020 había 1.791 establecimientos de todo tipo con 304.710 plazas en Mallorca. En el máximo, el 40% correspondió a 121.884 plazas. Visto de otro modo, y excluyendo todos los establecimientos de cuatro estrellas (o Cayo) y superiores, así como los agroturismos y los hoteles de interior, había 753 con 116.028 plazas. No exactamente el 40%, pero no muy lejos, y en su mayor parte la obsolescencia y la falta de solidez financiera se habrían aplicado a establecimientos por debajo de las cuatro estrellas.

Acepto plenamente que la situación a finales de abril de 2020 era excepcional, pero mi razón para volver a esto es señalar que la asociación de hoteleros parecía estar dispuesta a considerar una situación en la que podrían haberse eliminado más de 100 000 plazas para poder . Estas predicciones incluían aquellas de que el turismo nunca volvería a ser el mismo; La pérdida de plazas sería inevitable.

A medida que se desarrollaban las cosas, el gobierno aprobó sus medidas de emergencia por el coronavirus. Esto contiene exactamente lo que la asociación hotelera había hablado- la posibilidad de conversión y cambio de uso. Nunca se hizo una sola solicitud para esto, se supone en gran medida que se trataba de una conversión a vivienda social y no de un mercado libre.

Aparte del completo fracaso de esta medida del gobierno, ahora estamos llegando a un punto en el que el gobierno ha presentado su Reglamento de Turismo y la Asociación de Hoteleros expresa su enfado por la posible pérdida de espacio y la falta de negociaciones. Este decreto puede haber sido solapado y no consensuado (dice un lado del argumento), pero denunciarlo como una especie de estatuto para desacelerar el crecimiento contrasta fuertemente con lo que la federación se atrevió a considerar hace dos años. ¿Qué era el 40% sino el decrecimiento, ya gran escala?

Eso puede haber sido una exageración, pero el 40% aún proporcionó un marco.

Dos años después, la situación es menos excepcional, tanto que podríamos esperar una temporada similar a la de 2019. Instalaciones anticuadas por lo tanto, son necesarios, incluso si un hotelero recuerda el 40% que no se ha modernizado y carecía de la capacidad de inversión para hacerlo. La asociación propone «excluir del mercado» a las empresas que no se modernicen. Si hacen esto y amplían el área de construcción para plazas que no sean de alojamiento, el número de plazas se reducirá en un cinco por ciento.

Si bien no veo la lógica del recorte del 5 por ciento del gobierno (ponerlo como condición podría incluso ser contraproducente para la modernización), esta podría ser la escala del decrecimiento. Definitivamente no habrá una pérdida. 40% de las acciones del hotel o algo así. Pero incluso si hubiera algo de eso, los hoteleros podrían recordar que fueron ellos quienes alguna vez aludieron a eso.