El expatriado turco Refik Agri esperó con miedo silencioso durante cinco horas cuando recibió nada más que silencio de radio de su familia después de que un terremoto de magnitud 7,8 azotara su país de origen.

Agri, que ahora llama hogar a Torremolinos, en la costa de Málaga, vio con impotencia cómo los videos de los sobrevivientes del primer terremoto aparecieron rápidamente en las redes sociales, mostrando la devastación total.

«He visto mi ciudad natal diezmar edificio por edificio», dijo. prensa de aceitunas.

Agri es uno de 18 hermanos y todos viven en Iskenderun y Antakya en la provincia turca de Hatay, cerca de la frontera con Siria y a solo 200 km del epicentro.

Finalmente, llegó un mensaje de texto de su sobrina: «Tío, no sé cómo, pero todos tus hermanos, hermanas, sobrinas y sobrinos, todos estamos vivos, no te preocupes».

Agri dijo que su familia inmediata asciende a unas 500 personas y, milagrosamente, ninguno de ellos se encuentra entre las 41.000 personas muertas confirmadas al 15 de febrero.

«Cuando recibí esta noticia, fue como si saliera agua de una represa y comencé a llorar incontrolablemente», dijo Agri.

«Somos 18 hermanos y no tengo idea de cuántas sobrinas y sobrinos y sobrinas y sobrinos nietos tengo.

«Probablemente somos 500 personas en mi familia inmediata y no tenemos una sola muerte, ¿es un milagro o qué?»

Igualmente notable fue la supervivencia de la sobrina de Agri, Serap Sert, y su familia.

La mujer de 38 años huyó descalza al frío helado con su esposo Murat y sus dos hijos, Emre, de 21 años, y Sila, de 18, justo cuando toda su casa se derrumbó el 6 de febrero.

Dentro del complejo había ocho pisos y 32 apartamentos; la familia Sert es la única persona viva de este edificio en la actualidad.

«Hablo con ella y me dice: ‘Tío, no sé cómo salimos, no sé cómo estamos vivos'», dijo Agri.

El asesor financiero jubilado también describió a uno de sus sobrinos como el «hombre vivo más feliz».

“Agarró a su familia y los llevó a la puerta cuando se dio cuenta de que su hija de cinco años no estaba con ellos”, dijo Agri.

«Así que los detiene a todos y dice: ‘O todos vamos a morir o todos vamos a vivir'».

El sobrino de Agri fue en busca de su hija a la oscuridad, la encontró y la estaba llevando de regreso a la puerta cuando la escalera que estaban a punto de usar para escapar se derrumbó en el costado del edificio.

«Si hubieran continuado, mi sobrino, su esposa y sus tres hijos habrían muerto; este niño de cinco años les salvó la vida», dijo Agri.

La familia finalmente pudo ponerse a salvo.

Agri dejó Iskenderun a los 18 años para estudiar en la Universidad de Bursa en el noroeste de Turquía.

Luego vivió en Estados Unidos durante 30 años donde trabajó como asesor financiero antes de jubilarse y trasladarse a Torremolinos en 2021.

Agri trata de mantenerse en contacto con sus seres queridos todos los días, pero la mala recepción en el área del desastre lo hace extremadamente difícil.

Más de una semana después del mortal terremoto, dijo que sus familiares aún reportaban réplicas.

«Hay miles de montones de escombros que ni siquiera han sido examinados en busca de sobrevivientes», dijo Agri.

«Con muchos de ellos no puedes pasar porque el olor de los cadáveres es muy fuerte, y otros puedes escuchar ruidos y gritos, pero están demasiado ocupados salvando a sus propias familias».

Muchas personas sin hogar, incluida la sobrina de Agri, Serap, viven en tiendas de campaña en las calles.

Aquellos cuyas casas no se han derrumbado ni siquiera duermen adentro por temor a que sus edificios se derrumben, agregó.

Pero a pesar de la muerte, la destrucción y todas las lágrimas que Agri derramó durante la última semana, dijo que ver a sus compatriotas ayudarse entre sí le dio la esperanza de que Turquía se recuperaría.

Los videos heroicos y las historias de personas que sacan a familiares, amigos y extraños de entre los escombros han conquistado corazones en todo el mundo.

Muchos países, entre ellos España, han enviado equipos de voluntarios para unir esfuerzos para salvar personas.

«Las divisiones en el país en este momento son tan terribles y tan profundas, pero esto ha hecho que la gente se despierte y vea su verdadera cultura y su verdadera humanidad», dijo Agri.

«España es mi hogar ahora y no puedo imaginar irme nunca, pero eso no significa que nunca dejaré de amar a mi amada Turquía y ellos lo superarán».

anthony@theolivepress.es

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