Es el lugar para ir si quiere alejarse de todo, solo pregunte a algunos de los ricos y famosos que han visitado Benahavis o tienen una casa allí.

Las personas que lo tienen todo reconocen a Benahavís, el Pueblo, como un espíritu afín que también lo tiene todo: desde la soledad de la montaña y la naturaleza hasta los animados restaurantes de la Costa del Sol y la vida nocturna al alcance de la mano.

Si bien es posible que nunca quieran dejar las urbanizaciones exclusivas como La Zagaleta o Madronal, celebridades como Hugh Grant, Cristiano Ronaldo y la princesa Diana han elegido el frondoso enclave como la base perfecta para disfrutar de las luces más brillantes de la cercana Marbella mientras están retírese a la privacidad y el aislamiento a solo unos minutos en automóvil.

El visitante más reciente fue el primer ministro británico, Boris Johnson, a quien la prensa de aceitunas dio a conocer por primera vez, vino durante una semana el otoño pasado para hacer algunas caminatas e incursionar en la pintura, uno de sus pasatiempos favoritos.

Mientras se hospedaba en la increíble casa propiedad de la adinerada familia británica Goldsmith, un fotógrafo con ojo de águila lo vio solo una vez, de pie junto a su caballete en un soleado patio orientado al oeste.

Su visita se produjo en un mes propicio para la bonita ciudad, ya que los productores de Netflix también estaban allí filmando una famosa fiesta de Lady Di para la exitosa serie The Crown.

Al alquilar una villa en el exclusivo enclave de Zagaleta, retrataron las vacaciones de Diana a mediados de la década de 1990 con su amiga Jemima Goldsmith en su finca familiar en Tramores.

El elenco y el equipo fueron vistos regularmente en el pueblo filmando varias escenas y disfrutando de su tiempo libre.

“Era la forma ideal de promocionar el pueblo”, explica el concejal Scott Marshall, un expatriado británico que creció en Benahavis.

«Y podrías llamarlo ‘Boris Bounce’ porque atrajo la atención mundial, promocionó el pueblo de una manera diferente, especialmente su lado verde, y definitivamente trajo más turismo».

Agregó que ambas visitas fueron gracias a la conexión del pueblo con la familia Goldsmith, quienes han «trabajado duro durante años» para proteger el medio ambiente local, particularmente mediante la plantación de árboles.

“Los orfebres hacen mucho por el área y estamos orgullosos de tener sus conexiones aquí. Trabajan duro para mantener el paisaje y Ben tiene un enfoque particular en la naturaleza”, agrega Marshall, cuyo padre artista, David, posee una galería en la ciudad.

“Pero es uno de los lugares más verdes para vivir en España, ya que el 75% de nuestro suelo está protegido y no es urbanizable, por lo que la calidad de vida y la naturaleza es alta”.

El enfoque en la naturaleza y las visitas de alto perfil sin duda han aumentado la fortuna de Benahavis. Desde que comenzó la pandemia, la ciudad ha experimentado un asombroso crecimiento demográfico del 12 %.

Y es «calidad sobre cantidad», señala Marshall, con la mayor parte del crecimiento proveniente de profesionales adinerados, en su mayoría del extranjero, que vinieron a teletrabajar desde casa usando la fibra de alta velocidad en Benahavis.

Alrededor del 60% de la población local de 85.000 son ahora extranjeros, con 101 nacionalidades diferentes y una población británica considerable de 1.400.

La afluencia ha ayudado al Ayuntamiento a mejorar sus notoriamente buenas instalaciones deportivas, la mayoría de las cuales están disponibles para los residentes de forma gratuita.

“Estamos modernizando y mejorando todas las instalaciones e instalando una pista de atletismo de tamaño completo”, continúa Marshall, y agrega que han ampliado y mejorado todas las rutas terrestres, especialmente a ambos lados del famoso desfiladero.

Y eso no es todo, porque el próximo año el pueblo acogerá la prestigiosa Copa Ping Junior Solheim 2023 en el Club de Golf Zagaleta.

Ubicado en la ladera sur de la Serranía de Ronda sobre Marbella, a 20 km de la ciudad si el Porsche vuela, no es de extrañar que las colinas de Benahavis cuenten con algunas de las casas más elegantes de España.

Y el COVID apenas ha afectado a la demanda. Sigue siendo uno de los mercados inmobiliarios con mejor rendimiento de España y uno de los más ricos per cápita.

Aunque la comunidad es un patio de recreo para los ricos, tiene el impuesto a la propiedad más bajo del país.

Y como uno de los municipios más ricos de España, hay todo tipo de subvenciones que no encontrarás en ningún otro lugar.

Como residente de Benahavia, recibirás todo tipo de beneficios que no obtendrás en ningún otro lugar, ¡incluida tu foto, que quedará inmortalizada en los registros del Ayuntamiento para la posteridad! Registrarse en el ayuntamiento le da acceso gratuito a clases de idiomas, clases de arte y una variedad de deportes que incluyen pádel, tenis y baloncesto.

Y el crimen es casi desconocido, gracias a las cámaras de seguridad que registran cada registro de automóvil que pasa por sus puertas de perlas.

Y los paralelos celestiales no terminan ahí. Zigzaguear desde las playas de arena de la costa a lo largo de un camino de montaña que serpentea suavemente a lo largo del río Guadalmina es como entrar en un Jardín del Edén: cada vuelta y vuelta revela una mansión reluciente diferente que se asoma entre las hojas, cada una más opulenta que la anterior.

Otras instalaciones están terminadas o en camino, incluido un centro médico más grande, mejores conexiones de transporte entre Benahavis y Marbella y una nueva escuela para más de 1,000 estudiantes planificada para 2024.

Los fanáticos del golf también estarán encantados de conocer el desarrollo de un espectacular campo de golf de 18 hoyos que duplicará el tamaño del famoso Marbella Club Golf Resort.

En el corazón de la parroquia se encuentra el pintoresco pueblo con su atractivo de postal retro: bares y cafés bañados por el sol se alinean en galerías de arte adornadas, y citas de Shakespeare, Blake y Sabines resuenan en escritura en los costados de los edificios encalados.

Es un reflejo de esta comunidad cosmopolita, con generaciones de británicos, estadounidenses, asiáticos y europeos que contribuyen al rico patrimonio de la ciudad.

“Aquí hay lugar para todos y estamos orgullosos de eso”, agrega Marshall, quien está a cargo de turismo, inmigración, comunicaciones y desarrollo local. “Aquí tenemos un centro cultural que tiene su propia biblioteca y sala de seminarios que se puede usar para reuniones y clases, y arriba tenemos fotos de todos los que han vivido aquí a lo largo de los años. Hay un verdadero sentido de comunidad. Las familias se cuidan unas a otras”.

Continúa: «La gente siempre habla de Marbella y Estepona, pero creo que Benahavis es la verdadera joya escondida de la costa», dice.

Ven y compruébalo: durante todo el año, las callejuelas, los restaurantes y los frondosos patios están siempre llenos de actividad y puedes escuchar un verdadero murmullo de conversaciones sobre las plazas, frecuentadas por las familias hasta altas horas de la noche.

Sigue el aroma de las tapas y cena en lugares populares como Bodeguita El Chico, La Escalera y Los Abanicos.

Deshacerse de calorías no es un problema ya que las pistas de pádel y fútbol son gratuitas para los residentes. El golf también es muy importante aquí, al igual que el senderismo en la montaña a través de rutas de senderismo bien señalizadas.

“Ha habido una gran inversión en instalaciones deportivas y millas de senderos para caminar y andar en bicicleta”, dice Scott. «Es realmente un gran lugar si quieres mantenerte en forma, especialmente cuando sale el sol».

Y casi siempre lo es: la Costa del Sol tiene un promedio de 320 días de sol al año, por lo que es un lugar obvio para establecerse, especialmente para aquellos cansados ​​​​del bloqueo del Reino Unido.

«Vemos a muchas personas que buscan más espacio al aire libre que nunca», dice Scott. «La gente quiere la mayor cantidad de espacio posible y se está alejando de los apartamentos hacia propiedades más grandes».

Scott cree que el Brexit tampoco debería disuadir a los compradores británicos. “Tenemos muchos residentes flotantes aquí, muchos de los cuales son de países no pertenecientes a la UE, por lo que estamos muy familiarizados con el proceso de apoyo a personas de fuera de la UE.

“El Ayuntamiento definitivamente está aquí para ayudar.

«No veo que el Brexit o el COVID cambien la opinión de la gente sobre Benahavis. No vemos grandes cambios en el precio, sino un aumento lento y constante, año tras año”, agrega Scott. «¡Nunca pasa de moda!»