Un esqueleto de dinosaurio de 25 metros de largo descubierto en el patio trasero de un hombre en el centro de Portugal podría ser el más grande jamás encontrado en Europa.

Tal y como informa el sitio web Eurekalert, el miércoles 24 de agosto se descubrirá en un patio trasero de la ciudad de Pombal, en el distrito de Leiria, en el centro de Portugal, el esqueleto de 25 metros de largo del que puede ser el dinosaurio más grande encontrado en Europa.

Se cree que los restos son los de un dinosaurio saurópodo que habría medido alrededor de 12 metros de altura y actualmente está siendo estudiado por un equipo de investigación internacional.

Todo comenzó en 2017 cuando el dueño de una propiedad notó varios fragmentos de huesos fosilizados en su jardín durante los trabajos de construcción. Luego se puso en contacto con el equipo de investigación que realizó su primera excavación ese mismo año.

Entre el 1 y el 10 de agosto de este año, paleontólogos portugueses y españoles que trabajan en el sitio desenterraron los restos de lo que puede ser uno de los dinosaurios saurópodos más grandes jamás encontrados en Europa. Los saurópodos son dinosaurios herbívoros de cuatro patas con cuello y cola largos.

“No es común encontrar todas las costillas de un animal así, y mucho menos en esa posición que conserva su posición anatómica original. Este tipo de conservación es relativamente poco común en el registro fósil de dinosaurios, particularmente saurópodos, del Jurásico Superior portugués”, comentó Elisabete Malafaia, investigadora postdoctoral en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa.

Hasta la fecha, se ha recolectado del sitio un importante conjunto de elementos del esqueleto axial. Estos incluyen vértebras y costillas de un posible dinosaurio saurópodo braquiosáurido. Que braquiosaurios El grupo consiste en especies grandes que vivieron desde hace aproximadamente 160 a 100 millones de años desde el Jurásico Superior hasta el Cretácico Inferior y se caracterizan por la presencia de extremidades anteriores claramente desarrolladas.

A este grupo de saurópodos pertenecen algunas de las especies más emblemáticas de dinosaurios, como Braquiosaurio altitórax y Giraffatitan brancaiy la especie portuguesa del Jurásico tardío que se encuentra en la región occidental de Portugal, Lusotitan atalaiensis.

Las características de conservación de los fósiles y su disposición sugieren la posible presencia de otras partes del esqueleto de este individuo, hipótesis a comprobar en futuras campañas de excavación en el yacimiento.

“Investigaciones en la localidad paleontológica de Monte Agudo confirman que la región de Pombal tiene un importante registro fósil de vertebrados del Jurásico Superior. En las últimas décadas, esta región ha proporcionado el descubrimiento de abundante material de gran importancia para el conocimiento de las faunas continentales que habitaron la Península Ibérica hace unos 145 millones de años”, añade Elisabete Malafaia.

Investigadores del Instituto Dom Luiz de Ciências ULisboa de Portugal, del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED-Madrid de España y de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid, también de España, participan en la investigación, con el apoyo de Pombal Advice. .

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