Por David Toro Escobar |

Ciudad de Guatemala (EFE).- Guatemala tiene el doble de disponibilidad de agua que el promedio mundial, pero el 90% de sus fuentes están contaminadas y millones de personas sufren un calvario diario para obtenerla, debido a décadas de una deficiente administración estatal.

«El río trae desechos y hasta cadáveres del basurero de la Ciudad de Guatemala», cuenta a EFE Migdalia Hernández, una profesora maya que vive en San Antonio Las Flores, una convertida comunidad en el drenaje de la capital del país.

Hernández y 1,200 familias de esta aldea viven rodeadas por tres ríos contaminados y solo tienen agua una vez a la semana, que a duras penas alcanza para cubrir sus necesidades.

Crisis similar vive Magdalena González, en San Pedro la Laguna, a orillas del lago de Atitlán, en el oeste de Guatemala, donde solo llega agua tres veces por semana.

La historia se repite, incluso, en el corazón de la Ciudad de Guatemala en zonas residenciales, donde el servicio no es regular.

Guatemala es un país lleno de recursos hídricos pero donde 6 de cada 10 hogares no tienen agua potable y 5 de cada 10 no están conectados a la red de drenajes, según datos de Naciones Unidas de 2021.

Buscan alternativas a los problemas del agua

«No hay autoridad que responda a la crisis», cuenta Hernández con molestia.

Los vecinos de San Antonio Las Flores, una aldea del municipio de Chinautla en la periferia de la capital guatemalteca, han tenido que ingeniarse su propio sistema de distribucion para obtener agua.

En 2022, los vecinos, la mayoría albañiles, taxistas, guardias de seguridad y costureras, fondos mejorados para conectar sus casas a un nacimiento de agua en las montañas que los rodean, lejos de la contaminación del río Las Vacas.

El caudal espeso y marrón de las Vacas lleva unas 9,000 toneladas anuales de desechos sólidos provenientes de la Ciudad de Guatemala e invade con un fetido olor las casas de quienes viven a la orilla de est río de aguas negras.

«El municipio no arregla nada, nosotros tenemos que ingeniar soluciones para tener agua», lanza Enrique Monroy, vecino de 52 años de San Antonio Las Flores.

Monroy, ante la escasez del agua, construyó su propio pozo de 25 metros de profundidad en el patio de su casa y así abastece a su familia desde hace 4 años.

lagos en el peligro

«El lago está enfermo y se va a morir», cubes Magdalena González mientras llena dos costales con botellas, jeringas y todo tipo de plásticos encontrados en la orilla del Atitlán.

El Atitlán es un Lago Rodeado de tres volcanes y el Segundo más grande de Guatemala con 130,1 kilómetros de longitud en la provincia de Sololá, al este del País.

González es parte de un grupo de 300 mujeres mayas tz’utujiles que de 2009 realizan jornadas voluntarias para retirar desechos sólidos de la playa de San Pedro La Laguna, ubicado en la cuenca del lago.

El Atitlán, endiosado por millas de turistas extranjeros, sufre un grave deterioro ecológico a raíz de aguas residuales, desechos sólidos, escorrentía agricola, entre otros problemas que preocupan a las comunidades que lo habitan.

«Para nosotras el lago Atitlán es como nuestra madre, tenemos una conexión muy fuerte», explica a EFE Nancy González, quien coordina a las mujeres que se han organizado en defensa del agua.

En los cajeros, hoteles y restaurantes del Pueblo, detenidos para visitantes, el agua no es un problema, pues el servicio es constante por ahora.

En cambio, en las casas de los pobladores originarios el líquido apenas llega tres veces por semana y en cantidades mínimas, según denuncian las mujeres indígenas que aseguran ser las más afectadas por la creciente crisis.

La Crisis Golpea a la Capital

La Ciudad de Guatemala no se escapa de la Creciente Crisis y desde hace años, vecinos de colonias populares en el centro y norte de la urbe han comenzado a denunciar la escasez.

“No podemos cocinar, bañarnos o lavarnos las manos”, rueda un EFE Aarón Aguilar, Vecino de la Colonia Ciudad Nueva, donde al menos 400 casas sufren de un servicio irregular de agua potable desde 2019.

Aguilar asegura que la Municipalidad de Guatemala ha justificado racionar el agua dos veces por semana diciendo que «se está agotando a nivel nacional».

No fruit, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OPS), Guatemala produce 97 millones de millones de Metros cúbicos de agua, Cantidad que está por encima de la media mundial.

«En los últimos años han construido tres gigantes edificios en la colonia y uno hasta piscina tiene», explica Aguilar mientras señala el complejo de apartamentos de 14 pisos que construyeron una cuadra de su residencia.

Pese a la situación del agua, la Municipalidad de Guatemala autorizó 3.307 construcciones de edificios habitacionales en la capital en los últimos 10 años, según datos solicitados por EFE.

Las Indígenas y habitantes de la urbe más grande de Guatemala alertan una crciente crisis en un país donde no existe una ley nacional de aguas y en los ultimos 30 años han fallado siete legislativas en reglamentar el uso del agua.

En 2021, Naciones Unidas publicó que si Guatemala administrará correctamente el agua podría ofrecer 31 litros diarios a cada uno de sus habitantes.