El Partido Unionista Democrático (DUP) se niega a volver al gobierno tras las recientes elecciones en las que Sinn Féin se convirtió en el partido más grande, en protesta por los acuerdos fronterizos de la UE posteriores al Brexit en Irlanda del Norte.

Se están llevando a cabo conversaciones entre el Partido Unionista, otros partidos políticos de Irlanda del Norte y el Gobierno del Reino Unido para tratar de persuadirlos de que vuelvan al gobierno.

El DUP ha estado protestando contra el Protocolo de Irlanda del Norte, que es parte del acuerdo Brexit de Gran Bretaña con la Unión Europea, durante algún tiempo. Este acuerdo se aplica libremente a través de la frontera irlandesa pero a expensas de una frontera entre Gran Bretaña y la isla.

El acuerdo ha creado problemas para aquellos que transportan mercancías a través del Mar de Irlanda y para los minoristas del Reino Unido en particular, pero el DUP también cree que está socavando el lugar de la región en el Reino Unido.

La primera ministra entrante del Sinn Fein, Michelle O’Neill, dijo que el DUP no podía intentar «castigar al público».

Brandon Lewis, el Secretario de Relaciones Exteriores de Irlanda del Norte, instó a los líderes del partido a respetar el resultado de las elecciones del jueves y reconstruir Stormont lo antes posible.

Dijo que el gobierno estaba trabajando para abordar los problemas relacionados con el protocolo y que «seguiría presionando a la UE para que acuerde los cambios cruciales que se necesitan con urgencia».

La elección dio como resultado que Sinn Féin obtuviera la mayor cantidad de escaños, lo que les dio una oportunidad histórica de nominar al primer primer ministro nacionalista de Irlanda del Norte en la historia de la región. Sin embargo, esto está sujeto al apoyo del DUP y su asunción del cargo de viceprimer ministro.

En términos del Acuerdo de Viernes Santo, los roles son para una oficina compartida con responsabilidades iguales, pero la distribución de roles es simbólicamente importante.

Sin embargo, Sir Jeffrey Donaldson ha dicho que su partido no nombrará ministros hasta que haya una «acción decisiva» registrada.

Dijo: «Ellos (el gobierno del Reino Unido) están firmemente comprometidos a proteger nuestro lugar en el Mercado Único del Reino Unido.

«No lo han hecho, no han cumplido ese compromiso en los últimos dos años y medio».

Pero O’Neill dijo que el DUP y el gobierno del Reino Unido deben respetar el resultado de las elecciones.

Ella dijo: «No se tolerará la política arriesgada cuando el norte de Irlanda se convierta en un daño colateral en un juego de gallinas con la Comisión Europea.

«No se equivoquen, nosotros y nuestra comunidad empresarial aquí no estamos siendo chantajeados».

La primera sesión de la nueva asamblea tendrá lugar el viernes, pero con el DUP negándose a regresar en una protesta por el Brexit, el país se encontrará una vez más en una posición en la que su voto valió poco.

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