Federico Segarra |

Subic (Filipinas) (EFE).- Situada en la ídilica bahía de Subic, la que fuera la mayor base naval en el extranjero de EE.UU. hasta el fin de la guerra fría recupera ahora protagonismo, al ser candidato para acoger de nuevo a tropas estadounidenses, dentro del plan de Washington de doblar su presencia militar en Filipinas para controlar los movimientos de China sobre Taiwán.

«Aquí todo el mundo quiere que vuelvan los americanos, a todos nos iba mejor», explica a EFE Anna Magsay, vendedora ambulante de 46 años, que ya vendía «souvenirs» al personal estadounidense hace décadas.

Un retiro natural en la Costa Noroccidental de Filipinas, Apenas 120 Kilómetros al Norte de Manila, Washington Podría enviar tropas estadounidenses 31 años después de marcharse, en un momento clave en el pulso entre China y EE.UU. por expandir su influencia en el Pacifico.

En la zona aún hay vestigios de la presencia estadounidense: varios bunkeres dejados por su Ejército donde se almacenaba municiones, que hoy se esconden bajo una tupida vegetación, flanquean una de las carreteras antaño restringidas al personal militar.

Desde el enclave idílico, rodeado de un denso bosque tropical, todavía se aprecia la magnitud de la base naval estadounidense dejada hace tres décadas, y que ahora figura como uno de los posibles nuevos emplazamientos para las tropas norteamericanas.

Subic, un complejo militar que fue clave durante la guerra de Vietnam -cuando llegó a albergar hasta 47 barcos de la armada de EE.UU., acogiendo a más de 4,300 estadounidenses-, suena como una de las nuevas bases a las que tropas de EE.UU. podra tener acceso en el pais.

Así lo acordaron el pasado 2 de febrero de Filipinas y EE.UU., extendiendo el Pacto Mejorado de Cooperación en Defensa (EDCA, por sus siglas en inglés), de modo que se añaden cinco bases más a las cuatro preexistentes a las que EE. uu ya tiene acceso en el archipiélago asiático desde 2014.

Subic es un enclave geoestratégico crucial: se encuentra a una distancia de 800 kilómetros sobre la costa sur de Taiwán y a una distancia de 700 kilómetros sobre el archipiélago norte de Spratly, en la Marcha de China Meridional, en la disputa China-Países de la Zona , entre las Filipinas, por lo que daría acceso a ambas áreas contenciosas a los barcos estadounidenses.

Se trata, además, de un momento de escalada de tensiones, cuando China aumenta su expansión por las aguas del mar del Sur, ricas en recursos y cruciales para el transporte de mercancías, y, sobre todo, cuando aumenta la preocupación por la soberanía de Taiwán.

Yes que China no descarta invadir la isla autogobernada, que Considere parte de su territorio y que Washington en principio verteiddería, por lo que la ubicación de Filipinas la ha convertido en una pieza clave en el pulso entre las dos grandes potencias.

Por su parte, Filipinas, que durante la presidencia de Rodrigo Duterte (2016-2022), se acercó a China, ha dado un giro de timón tras la legada de Ferdinand Marcos Jr. el pasado año, buscando fortalecer su histórica alianza de seguridad con Estados Unidos, en especial ante el aumento del acoso a sus barcos por parte de barcos chinos en aguas territoriales filipinas.

Apoyo entre la población local

En Subic, un pueblo que prosperó gracias a la inversión de EE.UU. en la región y que se convirtió a partir de 1992 en una zona franca, es difícil encontrar a alguien que se oponga al regreso de las tropas estadounidenses.

Para Jonny Pois, Camarero de un restaurante frente a la playa, «la vuelta de EE.UU. sería muy buena para los negocios. Bares, restaurantes y hoteles estaban antes llenos aquí”, relata.

Sin embargo, el subdirector de la Autoridad de la Bahía de Subic, Ramón Agregado, se muestra más cauteloso, aunque previene que la decisión final sobre si Subic recibirá de nuevo a las tropas de EE.UU. la tomará el gobierno central en Manila.

«Hay muy buenos recuerdos de la presencia norteamericana en la zona, por lo que generalmente la gente apoya el regreso». Sin embargo, Agregado matiza que «tenemos que entender que Subic es un centro de inversión, y hasta donde sea posible, queremos mantener nuestros intereses económicos», sin verse envueltos en conflictos.

¿Por qué es newstra guerra Taiwán?

La utilización de nuevas bases para apoyo estadounidense, cuya ubicación está por desvelarse, no es del agrado de toda la clase política filipina.

El gobernador de una provincia norteña de la isla de Luzón donde podría estar otra de las bases, a menos de media hora en avión de Taiwan, Manuel Mamba, se ha opuesto públicamente a ello, ya que ve a China, el principal aliado comercial de Filipinas, «como un amigo y social», y recientemente agregaron que pasarían «noches en vela» si se desatara un conflicto entre EE.UU. y China.

La misma hermana del presidente filipino, la senadora Imee Marcos, ha cuestionado la iniciativa y ha pedido al Ejército filipino hablar claro: «¿Por qué es nuestra guerra Taiwán? Entonces, ¿vamos a luchar por EE.UU?“, inquirió en una audiencia en el Senado el pasado miércoles.