Enclavada en el corazón de Andalucía se encuentra la Sierra de Montilla (Córdoba), un paraíso inesperado para los amantes del vino.

A menudo eclipsada por la cercana e históricamente famosa región vinícola de Jerez, Montilla-Moriles es, de hecho, el hogar de las mejores vides del mundo de la variedad Pedro Ximénez.

Y justo en el corazón de la Sierra de Montilla, rodeado por un impresionante paisaje rural de interminables viñedos y colinas ondulantes, se encuentra un lagar elegante y atemporal llamado «La Inglesa».

Una casa señorial del siglo XIX construida al más puro estilo inglés, perfectamente conservada por su actual propietario, el enólogo de Moriles Nicolás Doblas.

La historia de este edificio único no es menos interesante que su apariencia. Su nombre hace referencia a la dama inglesa, Luisa Rebeca Ward Hopwood, quien fue la segunda esposa del brigadier de la Marina Real Diego de Alvear y Ponce de León (1749-1830). Y la historia detrás del famoso marinero de Montilla es tan trágica como triunfal.

Tras alcanzar el grado de general, se casó con María Balbastro en 1781, con quien tuvo nueve hijos.

El 7 de agosto de 1804, Diego de Alvear emprendió un fatídico viaje desde Montevideo a España a bordo de la fragata ‘Mercedes’, llevando consigo las fortunas que había amasado tras muchos años de servicio en la zona del Río de la Plata, así como a su esposa y esposa ellos mismos hijos.

Cuatro meses después, el 5 de octubre de 1804, los barcos españoles fueron atacados por barcos de guerra ingleses cerca de la costa portuguesa del Algarve, a pesar de la tregua entre los dos países en ese momento.

En ese trágico día, una bala de cañón disparada desde una carronada de la Royal Navy impactó y hundió al «Mercedes» llevándose consigo las riquezas de Don Diego y la vida de su esposa e hijos.

El general de brigada fue capturado (pero con honores y privilegios) y retenido en Inglaterra hasta que el rey Jorge le concedió su regreso a España.

Durante su cautiverio, de camino a Misa, conoció a la joven Lady Luisa Rebeca Ward Hopwood, a quien comenzó a cortejar y cortejar con imágenes de un pintoresco pueblo blanco en el corazón de Andalucía, al que llamó hogar.

Tan enamorado estaba de la joven inglesa que tras su matrimonio en Montilla el 20 de enero de 1807, construyó un palacete de estilo inglés en el corazón de la Sierra de Montilla.

Juntos, Don Diego y su joven esposa tuvieron siete hijos y pasaban sus días cabalgando a través de onduladas colinas de piedra caliza que estaban, y aún están, cubiertas por verdes viñedos y plateados olivares.

Un lugar famoso por su vino Fino, donde una vez una noble británica y un noble español se enamoraron.

Y si cierras los ojos puedes imaginar fácilmente estas tierras atemporales, con olor a pan, aceite de oliva y vino, una tierra rica en patrimonio cultural, histórico y gastronómico.

Hoy la casa se destaca fuertemente del entorno rural en el que se encuentra. Un recorrido por los salones, los dormitorios, la iglesia, la bodega y la sala de lectura mantiene vivo el recuerdo de La inglesa.

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