El Ministro de Estado de Transportes ha dicho al Comité Selecto de Transportes que el arreglo habría costado menos que las huelgas.

Huw Merriman admitió el miércoles 18 de enero que enormes sumas de dinero acumuladas como resultado de la huelga «terminaron costando más» de lo que pagó.

Sin embargo, insistió en que el costo del acuerdo debe tenerse en cuenta en términos de su impacto general en los acuerdos salariales del sector público. Dijo que era importante considerar «el impacto general en la negociación colectiva en el sector público», particularmente a la luz de las disputas en otras partes del gobierno.

Avergonzando a Merriman, el miembro del comité Ben Bradshaw dijo: «Estamos hablando de un costo para el gobierno de más de mil millones de libras esterlinas hasta ahora.

«Eso sería fácilmente suficiente dinero para haber resuelto esta disputa hace meses, ¿verdad?»

Merriman respondió y dijo: «Si lo miras con esa lente en particular, entonces definitivamente costó más de lo que hubiera costado si se hubiera hecho solo en esa parte».

Continuó: “También debemos analizar las opciones para las reformas de las que no se habla con frecuencia pero que son absolutamente esenciales como parte del paquete.

«Son las reformas las que realmente financian estos convenios colectivos y hacen que los ferrocarriles sean más eficientes a largo plazo».

Dado que el gobierno no logra negociar un acuerdo salarial, las huelgas continúan, y cuanto más duran, más trabajadores votan para unirse a las demandas de aumentos contra la inflación.

Los comentarios del ministro han llevado a que el secretario general de RMT, Mick Lynch, lo acuse de: «Admitir que la prolongación de la disputa ferroviaria fue parte de una estrategia deliberada dictada por las preocupaciones del gobierno sobre los salarios de los trabajadores ferroviarios, enfermeras, rescatistas y maestros.

«La economía más amplia y los intereses comerciales que dependían del comercio previo a la Navidad fueron daños colaterales de esta política».

Sin embargo, Merriman ha negado esas afirmaciones y les ha dicho a los miembros del comité que el gobierno no ha «interferido de manera negativa» en las conversaciones para resolver la disputa en curso sobre empleos, salarios y condiciones laborales.

El costo de las huelgas para las empresas crece cada día, lo que llevó al ministro ferroviario a admitir que habría costado menos resolver las disputas antes, y agregó que había otras consideraciones a tener en cuenta.

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