Un grupo de protesta, Salvar Soria-Chira, que cuenta con el respaldo de varias organizaciones ecologistas, se ha pronunciado enérgicamente en contra del proyecto y se le han negado razones para detener el proyecto en varias ocasiones, a pesar de varias denuncias de que las obras causan daños irreparables al entorno natural. y es probable que causen, incluido el potencial para erradicar especies en peligro de extinción exclusivas de esta pequeña área geográfica, como el raro y único caracol plano de Arguineguín (Monilearia arguineguinensis). También afirman que no solo la tecnología está obsoleta, sino que el agua desalinizada no es apta para uso agrícola a menos que se mezcle con agua dulce. Existe una gran preocupación por la pérdida de un hábitat único y la posibilidad de un mayor daño debido a las posibles concentraciones de fitotóxicos (cloro, sodio, boro) que pueden resultar del almacenamiento de grandes volúmenes de agua desalinizada en un depósito descubierto causado por la evaporación.

La conmemoración del inicio oficial de las obras tuvo lugar en Infecar el pasado 17 de febrero, presidida por la ministra española para la Transición Ecológica y Retos Demográficos, Teresa Ribera. El proyecto Salto de Chira se ha centrado hasta ahora en la construcción de la desaladora de Santa Águeda en la desembocadura de las Hoces de Arguineguín.

Las primeras obras que se ejecutarán se refieren a una planta de tratamiento de agua que discurrirá por conductos por el valle para transportar agua desalada desde la costa hasta el embalse de Soria y de allí al embalse de Chira. De cumplirse los plazos, la planta de Santa Águeda (imagen principal), que está construyendo la empresa Tedagua, debería estar lista en unos 16 meses, antes del verano de 2024, y podrá bombear 7.800 metros cúbicos diarios de la embalses interiores.

Paralelamente, se está acondicionando y acondicionando el embalse de Soria para almacenar esta agua para el futuro y construir una estación de bombeo. “El aliviadero de la presa de Soria, que da acceso a la toma superficial, circuito hidráulico y túnel secundario”, explican fuentes de la multinacional Red Eléctrica de España (REE).

cuevas y túneles
REE ha adjudicado estos trabajos a una UTE liderada por Dragados por un período de 56 meses. Además del circuito hidráulico y el túnel lateral, este consorcio de empresas también se encargará de la construcción de una caverna en la que se ubicará la estación de bombeo, el túnel auxiliar y las obras de construcción a cielo abierto.

Las obras del embalse de Soria para albergar la nueva central hidroeléctrica requerirán el vaciado de todo el agua actualmente almacenada en el mismo para poder realizar trabajos en las partes bajas de la estructura. Actualmente esta obra es posible porque el embalse está prácticamente vacío. Después de años de sequía en la mitad sur de la isla, el volumen acumulado cuando se midió por última vez el 1 de diciembre ronda los 54.320 metros cúbicos, menos del 1% de la capacidad total. En caso de que llueva, el plan es desviar la escorrentía a otros depósitos cercanos.

El pasado mes de septiembre, tras la tormenta tropical Hermine, vertieron en Soria 98.016 metros cúbicos, lo que elevó el volumen de agua almacenada a 211.777 metros cúbicos, el 2% de su capacidad, pero la mayor parte de esa cantidad, 157.457 metros cúbicos, se utilizó en octubre o se desvió a otros embalses a través del Trasvasur-Canal, un sistema de tuberías hidráulicas de 60 km que conecta los embalses del sur.

El embalse de Soria tiene una capacidad teórica de 32 millones de metros cúbicos, más que todos los demás embalses de la isla juntos, pero nunca ha superado un récord máximo de 12,9 millones.

Se prevé que las obras de la planta de Salto de Chira duren un total de 70 meses y generen más de 4.300 puestos de trabajo, incluidos más de 3.500 aquí en la isla de Gran Canaria, según anunció REE en la inauguración. La inversión inicialmente anunciada era de poco más de 400 millones de euros, sin embargo REE ha recalculado posteriormente que el presupuesto final de las obras aumentará hasta los 618 millones de euros debido al aumento de precio actual.

El Salto de Chira, afirma el operador eléctrico, “reforzará la garantía de suministro de Gran Canaria y aumentará la integración de energías renovables en el sistema, se estima que en 2026 podrá aumentar la producción de este tipo de fuentes en un Aumentar un 37% el % y reducir un 20% las emisiones de CO2”.

La instalación del Salto de Chira, declarada de interés general por el Gobierno de Canarias, aprovecha la existencia de estos dos grandes embalses en las cumbres situadas en la confluencia de los municipios de San Bartolomé de Tirajana, Mogán y Tejeda para crear uno entre ellos Construir una central hidroeléctrica de bombeo de 200 MW, que corresponde aproximadamente al 36% de la demanda punta de Gran Canaria, y 3,5 Gigavatios/hora de capacidad de almacenamiento. El 91% de las infraestructuras, dice REE, será subterránea.

Por su parte, el Cabildo de Gran Canaria ha anunciado que el agua desalada que llega a ambos embalses se destinará también al riego agrícola de otras zonas de los picos y del norte, mediante la creación de una red de canalizaciones.

Presas públicas al 25% de su capacidad

Con sus 69 embalses, Gran Canaria es la zona con mayor densidad de presas del mundo. El Cabildo de Gran Canaria es responsable de siete grandes embalses que actualmente almacenan 2,6 millones de metros cúbicos de agua de riego agrícola, el 25% de su capacidad, o el 11% si se incluye el embalse semipúblico de Soria, aunque esté prácticamente vacío. Después de dos años de sequía, la última entrada de agua se registró durante la tormenta tropical Hermine, alrededor de 810.000 metros cúbicos. Sin embargo, esas lluvias no detuvieron las preocupaciones en el sur, donde la presa más grande, Chira, actualmente tiene solo 710.000 metros cúbicos, el 13% de su capacidad. Ayagaures está al 23%, La Gambuesa al 62%, Fataga al 10% y El Mulato al 45%. En las cuencas del norte, el embalse La Candelaria tiene reservas del 34% de su capacidad y El Vaquero del 45%.