Los guepardos están regresando a la naturaleza de la India 70 años después de que fueran declarados oficialmente extintos.

Los gatos monteses, que llegaron al país el sábado 17 de septiembre, son un regalo de cumpleaños de Namibia para el primer ministro indio, Narendra Modi.

Los solitarios compartieron las selvas de la India con los tigres y otros animales salvajes hasta que fueron aniquilados por la caza, la caza furtiva y la invasión de la población.

El grupo de ocho guepardos se someterá a una cuarentena de un mes antes de ser liberados en un parque nacional en el centro de India. Esta es la primera vez que carnívoros tan grandes se mueven a través de los continentes para ser reintroducidos en la naturaleza.

Son los primeros de hasta 20 animales puestos a disposición por Namibia y Sudáfrica. Ambos países tienen programas activos de reproducción y conservación, lo que hace que representen más de un tercio de la población mundial de guepardos de alrededor de 7,000 animales.

Los guepardos llegaron desde Windhoek en un 747 modificado y luego fueron transportados en helicóptero al Parque Nacional Kuno en el estado de Madhya Pradesh. Allí fueron liberados al recinto de cuarentena por una delegación encabezada por Modi.

El Parque Nacional Kuno cubre casi 300 millas cuadradas (480 kilómetros cuadrados) y alberga presas como antílopes y jabalíes.

Para asegurar la supervivencia de los animales, cada guepardo cuenta con su propio equipo de voluntarios que monitorean los movimientos del animal. La vigilancia de los animales se considera crítica para su supervivencia, ya que existe el temor de que liberarlos los exponga a riesgos que anteriormente conducían a la disminución de la población.

Los guepardos también se encuentran entre los depredadores más pequeños y, a menudo, son presa de gatos más grandes y otros depredadores que matarán tanto a los jóvenes como a los adultos si se les da la oportunidad.

La noticia de que los guepardos están regresando a la naturaleza de la India después de una ausencia de 70 años es bien recibida por los grupos de vida silvestre y los amantes de la naturaleza, muchos de los cuales han trabajado incansablemente durante años para reintroducir la especie.

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