LA puerta de metal anónima se abre y te lleva a través de un estrecho pasillo a uno de los hallazgos romanos más interesantes de España.

Descubierto por primera vez cuando un lugareño decidió agregar un garaje subterráneo a su casa en 1997, el tramo de la calzada romana aún presenta sus canaletas, alcantarillas, aceras y losas gigantes.

En las mejores condiciones y mostrando claramente lo geniales que eran los romanos, incluso encontrarás los restos de un juego de niños grabados en uno de los adoquines gigantes.

El tramo de carretera forma parte de la increíble colección de restos romanos que hacen de Medina Sidonia un lugar fabuloso para explorar.

A la vuelta de la esquina está la última oferta; un maravilloso museo que permite al visitante dar un paseo por parte de la avanzada red de alcantarillado que la antigua raza instaló en la ciudad.

Es particularmente conmovedor pensar que los romanos entendieron la importancia de las aguas residuales hace más de 2.000 años, aunque hoy en día un gran porcentaje de las ciudades de Andalucía todavía vierten aguas residuales sin tratar en los ríos.

El sitio «Cloacas Romanas» data del siglo I dC y muestra una clara comprensión de la planificación urbana. Sólido y extenso, el extraordinario sistema de túneles con bóveda de cañón de dos metros de altura está diseñado para recorrer todo el municipio de Gaditano.

Descubiertos por primera vez en 1963, muestran claramente cómo se descargaban las aguas residuales a través de un canal principal del que se ramificaban corrientes más pequeñas.

A los niños les encantará correr arriba y abajo de los túneles y el museo adyacente también tiene una variedad de juegos y exhibiciones para ellos.

Pero Medina Sidonia, al igual que sus vecinos cercanos Benalup y Alcalá de los Gazules, está llena de historia.

Además de una fortaleza en la cima de una colina, una hermosa iglesia que una vez sirvió como catedral, la ciudad está llena de edificios históricos con bonitas puertas de madera antiguas y clásicas rejas de metal (o rejas en las ventanas).

La ciudad fortificada, que desde lejos parece un pastel de bodas blanco, se convirtió en una de las sedes ducales más importantes de España tras su conquista por los moros en 1264.

El título de «Duque de Medina Sidonia» se le dio a la familia de Guzmán el Bueno, el caballero que luchó valientemente para recuperar varias ciudades de Cádiz de los moros, incluida Tarifa.

También es la misma familia que más tarde, con menos valentía, proporcionó al almirante encargado de supervisar la pérdida de la Armada Invencible ante los británicos.

El título todavía pertenece a la misma familia y el lugar tiene un ambiente aristocrático muy distinto.

Las ordenadas calles empedradas están ordenadas y limpias y los edificios exudan una verdadera sensación de grandeza.

Contempla la hermosa Plaza de España en la parte superior de la ciudad. Es una de las plazas más bonitas de la provincia de Cádiz y está bien planificada, flanqueada por hermosas casas adosadas de los siglos XVII y XVIII.

Siempre un hervidero de actividad, la fachada renacentista del ayuntamiento es de particular interés, mientras que dos o tres de los cafés y una pastelería merecen una visita si buscas un refrigerio.

Desde aquí, da un paseo por una calle estrecha hasta la Plaza Iglesia Mayor, donde encontrarás una de las verdaderas joyas religiosas de Andalucía.

Santa María la Coronada es solo una iglesia, pero tiene el verdadero reclamo de ser una catedral. Por tanto, es oportuno descubrir que el arzobispo y su personal solían huir aquí con frecuencia desde Cádiz para evitar los frecuentes ataques de británicos y portugueses.

Similar a las hermosas iglesias de Ronda o Priego de Córdoba, la iglesia, construida sobre una mezquita anterior, es un buen ejemplo de la arquitectura gótica de finales del siglo XV.

Entras a la iglesia a través de un patio bastante anodino, en parte influenciado por el estilo mudéjar, y tiene una magnífica torre barroca a la que se puede subir para disfrutar de una vista extraordinaria de los campos cercanos.

Las campanas originales siguen en pie en la parte superior y la vista de la Costa de la Luz y la ciudad de Cádiz, a 20 minutos, es particularmente fascinante.

Busque los bancos utilizados en la Inquisición española.

Dentro de la iglesia principal, preste especial atención a dos bancas utilizadas durante la Inquisición española y el fino retablo plateresco tallado en madera policromada.

Desde aquí, dé un paseo general y observe en particular los hermosos arcos medievales que aún se conservan.

El más impresionante es sin duda el Arco de la Pastora, construido por los árabes en el siglo X y tiene la forma clásica de un arco de herradura, cuyas columnas de mármol son probablemente de origen fenicio.

Con tanta historia, es apropiado que la ciudad tenga una serie de dulces que se elaboran aquí desde la época árabe.

«El más famoso de ellos es el alfajor», dice José Manuel Gómez, de la empresa local Distintivos de Calidad, que suministra las especialidades de la región a más de 50 restaurantes de toda Andalucía.

“Es un tipo de macarrón elaborado con almendras, huevos y miel muy conocido en toda España”, añade.

«Pero hay tanta calidad aquí, en gran parte debido a los increíbles pastizales cercanos».

Para ayudar a comercializar productos locales, él y otros productores lanzaron recientemente una nueva marca, Aromas de Medina.

“Se está corriendo la voz del nombre, para que la gente se haga una idea de la calidad”, explica en su tienda, que también vende foie gras, jamones y quesos de alta calidad de toda la provincia.

La ciudad de 12.000 habitantes es un gran lugar para vivir, dijo un holandés extranjero que se mudó a la ciudad desde Málaga a principios de la década de 2000.

“La gente es muy amable. y me encantan los hermosos paisajes y las impresionantes vistas. Y lo mejor de todo, las playas vírgenes de la Costa de la Luz están a solo 30 minutos.”

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