El martes por la noche, mi teléfono se llenó de repente con la noticia de que una encuesta en línea había comenzado a cambiar el nombre del Aeropuerto de Palma en honor al campeón del Abierto de Australia, Rafa Nadal. fue uno de Esos mensajes de WhatsApp enviados un millón de veces, pero la pelota se movía. No sé quién inició la campaña, pero incluso el martes por la noche estaba cobrando impulso. Fue una acción planificada y dirigida públicamente y hasta ahora no había habido noticias oficiales. Lo primero que pensé fue que era como una de esas campañas instintivas de los tabloides británicos que creen que todos deben ser nombrados caballeros sin importar lo que ganen.

No pasó mucho tiempo antes de que se preguntara a las «autoridades» sobre la historia. La presidenta de las Illes Balears, Francina Armengol, dio la salida. A ella le pareció una gran idea, pero al final fue una decisión del operador del aeropuerto (AENA). Armengol se apresuró a felicitar a Rafa en las redes sociales tras su victoria del domingo y lo ha estado elogiando (bien merecido) durante toda la semana. El ayuntamiento y algunos políticos tienen ahora su sede en su ciudad natal de Manacor también exigió que tuviera una calle con su nombre. Incluso se habló de una estatua en el centro de Manacor. Pero fue la propuesta del aeropuerto la que acaparó los titulares. Era mucho más ambicioso que una estatua o el nombre de una calle en Manacor.

Nuestro periódico hermano Última Hora realizó una encuesta en línea y las opiniones fueron mixtas. El Boletín hizo lo mismo. Nuestra encuesta en línea causó revuelo. «Es bueno honrar a Rafa así, pero cuando es lo mismo que Sudáfrica aquí, cambiar los nombres de aeropuertos, carreteras, etc. es un costo enorme para los contribuyentes», decía un comentario en nuestra página de Facebook. Otro pensó que debería cambiarse el nombre de Aeropuerto Tim Henman (¡desde entonces ha sido prohibido!). Un turista dijo que ha estado yendo a Palma desde el aeropuerto John Lennon de Liverpool durante muchos años, así que se trata de Let It Be y rebautizarlo como Rafa.

Otro sugirió que era una decisión del pueblo mallorquín, con una chispa brillante diciendo: «¡Imagínate si el capitán del avión te dijera que acabas de aterrizar en Rafa!» Así que no fue una decisión unánime. Pero el Aeropuerto de Madrid fue rebautizado recientemente como Aeropuerto Adolfo Suárez, en honor al Primer Ministro que condujo a España a la democracia después de la muerte de Franco, y el Reino Unido tiene de todo, desde el Aeropuerto John Lennon hasta el Aeropuerto Robin Hood.

El alcalde de Palma, José Hila, tomó un enfoque más comedido. Dijo que en el nombre del aeropuerto debe incluirse la palabra Palma. Bien pensado Batman, ¡no querrás que nadie piense que Mallorca tiene un nuevo pueblo llamado Rafa Nadal! En el caso del alcalde de Palma, tenía un plan para cambiar el nombre de un gran número de calles de Palma, que desde entonces ha sido archivado.

Palma tiene una calle Robert Graves que lleva el nombre del gran escritor y poeta británico y hay muchas plazas y calles en toda la isla que llevan el nombre de Alexander Fleming, famoso por la penicilina. ¿Qué piensa el hombre mismo? Rafa dijo con su humildad habitual que se sentiría muy honrado si el pueblo de Mallorca quisiera el cambio de nombre. La gente que estaba extrañamente callada sobre el tema era la industria del turismo. Mallorca renombrar su aeropuerto con el nombre de su principal estrella deportiva sería sin duda una gran publicidad para la isla y transmitiría a los turistas el hecho de que Rafa es de Mallorca.

El as del tenis obviamente es muy popular en España, tanto que su fama incluso ha llamado la atención de los nacionalistas catalanes. Una de sus principales figuras dijo que Nadal era «un enemigo del estado (el estado catalán)» en una de sus habituales explosiones antiespañolas. Rafa es un español orgulloso. Apoya al Real Madrid y es el primero en agarrar legítimamente la bandera española. He escuchado algunas críticas de una minoría muy pequeña de que puede ser demasiado español, pero nunca ha ocultado su amor y cariño por Mallorca y su ciudad natal de Manacor. De hecho, es el mayor embajador de Manacor. Es obvio que Rafa no solo es uno de los mejores deportistas de España, sino también un tipo muy agradable. ¿Debería llevar su nombre el aeropuerto de Palma? Probablemente no, pero se requiere algún tipo de honor.

Comentario del columnista del Boletín Frank Leavers

Como Como la mayoría de las personas en la isla y en toda España, yo, como la mayoría de las personas en la isla y en toda España, estaba encantado con la victoria de Rafael Nadal en el Torneo Abierto de Tenis de Australia el fin de semana pasado. Su reñida victoria sobre el joven, talentoso y en ascenso Daniil Medvedev cuando estaba dos sets abajo en la final lo decía todo sobre la deportividad, el talento y la resistencia de Rafa. Tampoco debe olvidarse que ha ganado más torneos de Grand Slam de tenis en su carrera que cualquier otro hombre, nunca. Además, Nadal parece ser una persona completa al mismo tiempo, algo que no siempre se da cuando se trata de súper talento en cualquier campo.

De hecho, Rafa es célebre por su ‘gracia bajo presión’ y es considerado un héroe nacional en toda España; ¡un país donde paga su impuesto sobre la renta, por cierto! ¿Entonces la idea de poner el nombre del aeropuerto de Palma a uno de los grandes hijos de las Islas Baleares debería ser solo una formalidad? Bueno, por vergonzoso que parezca, no estoy de acuerdo. Principalmente en esta área, solo los dictadores del tercer mundo tienen el honor de tener un aeropuerto con su nombre mientras aún están vivos. Como es bien sabido, los aeropuertos recibieron nombres de figuras como JFK – Nueva York, Charles De Gaulle – París, John Lennon – Liverpool y George Best – Belfast. Sin embargo, todos estos hombres que trajeron honor a sus países habían muerto antes de que sus nombres clasificaran en los aeropuertos de sus propios países. Así que mi posición es la siguiente: llegará el momento de nombrar al aeropuerto de Palma en honor al hijo predilecto de la isla, pero por favor, ¡todavía no!