Se ha demostrado que un tratamiento ‘milagroso’ contra el herpes erradica tumores en pacientes con cáncer terminal en el Reino Unido.

Una nueva terapia desarrollada por científicos del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres ha demostrado su eficacia en la reducción o incluso la erradicación de tumores cancerosos. En los primeros estudios realizados en pacientes con cáncer terminal en el Hospital Royal Marsden de Londres para evaluar la seguridad del tratamiento, el 25 por ciento de ellos tuvo un resultado positivo.

💉 NOTICIAS: Una versión modificada del virus del herpes simple conocida como RP2 ha mostrado signos tempranos de eficacia en una serie de cánceres avanzados.

El estudio de fase I incluyó pacientes con #cáncer de piel, #Cáncer de esófago y #cáncer de cabeza y cuello 👇https://t.co/IPpyGcnset pic.twitter.com/0o8Dw5OQNy

— El ICR (@ICR_London) 23 de septiembre de 2022

Los investigadores trataron a los pacientes con una versión modificada genéticamente del virus del herpes. Se descubrió que estimula el sistema inmunológico mientras reduce o destruye las células cancerosas en aproximadamente una cuarta parte de los estudios, informó el Instituto de Investigación del Cáncer el sábado 24 de septiembre.

«Me dijeron que no había más opciones para mí y que me cuidarían al final de mi vida», dijo Krzysztof Wojkowski, de 39 años. Ha estado libre de cáncer durante dos años desde que se unió a los ensayos en 2020, aunque inicialmente le dijeron que no había otras opciones para tratar su tumor de glándula salival.

“Tuve inyecciones cada dos semanas durante cinco semanas que acabaron con mi cáncer por completo. Ya hace dos años que no tengo cáncer, es un verdadero milagro, no hay otra palabra para describirlo. Puedo volver a trabajar como constructor y pasar tiempo con mi familia, no hay nada que no pueda hacer», explicó.

Un total de 39 pacientes con diferentes tumores cancerosos participaron en los estudios con el revolucionario tratamiento RP2. Entre ellos se encontraban personas con cáncer de esófago, piel y cabeza y cuello, a quienes se les había dicho que no había otro tratamiento disponible para curarlos.

El virus modificado genéticamente se inyectó directamente en el tumor. Luego se multiplicó en el tumor, haciendo que las células explotaran desde adentro.

Otra acción que realiza RP2 es la producción de moléculas que aumentan el deseo del sistema inmunitario de combatir las células cancerosas. El cuerpo tiene una oportunidad adicional de vencer al cáncer porque el virus bloquea CTLA-4, una proteína que debilita el sistema inmunológico.

De todos modos, muchas personas portan el virus del herpes simple de forma latente en sus cuerpos, ya que es una infección común. Un resultado positivo de los estudios fue que no hubo efectos secundarios con RP2 que requirieran intervención médica. La mayoría de las veces, los pacientes sufrían solo escalofríos, fiebre o fatiga comunes.

“Los virus son uno de los enemigos más antiguos de la humanidad, como todos hemos visto durante la pandemia. Pero nuestra nueva investigación sugiere que podemos explotar algunas de las propiedades que los hacen desafiar a los oponentes para infectar y matar las células cancerosas”, comentó el profesor Kristian Helin, director ejecutivo del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres.

Añadió: «Es un estudio pequeño, pero los primeros resultados son prometedores. Realmente espero que a medida que se amplíe esta investigación, los pacientes seguirán beneficiándose”.

«Nuestro estudio muestra que un virus que mata el cáncer modificado genéticamente puede dar un doble golpe contra los tumores, al destruir las células cancerosas directamente desde el interior y, al mismo tiempo, usar el sistema inmunitario contra ellas», explicó Kevin Harrington. Es profesor de terapias biológicas contra el cáncer en el Instituto de Investigación del Cáncer y líder de equipo.

Continuó: «Es raro ver tasas de respuesta tan buenas en los ensayos clínicos en etapa inicial porque su objetivo principal es probar la seguridad del tratamiento e involucran a pacientes con cánceres muy avanzados que ya no funcionan con los tratamientos actuales».

“Los resultados de nuestro estudio inicial sugieren que una forma genéticamente modificada del herpesvirus podría convertirse potencialmente en una nueva opción de tratamiento para algunos pacientes con cáncer avanzado, incluidos aquellos que no han respondido a otras formas de inmunoterapia. Estoy emocionado de ver si seguimos viendo beneficios a medida que tratamos a un número cada vez mayor de pacientes», concluyó.

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