Esta es la época del año en que las orugas procesionales descienden de sus nidos y representan un peligro para los humanos y los perros en particular.

La Guardia Civil alertó este domingo 19 de marzo a través de sus redes sociales del peligro que puede suponer una plaga de orugas procesionales en esta época del año. La picadura de este insecto es muy dañina para la salud, especialmente para los niños, y para nuestras mascotas, especialmente los perros.

En una publicación de Twitter, escribieron: «En estos días el #procesionaria aparece la mandíbula. En los humanos, pueden causar irritación en los oídos, la nariz y la garganta, pero si tu perro lame o es mordido por una oruga, puede lesionarse gravemente o incluso morir. Ten cuidado».

En estos dias esta apareciendo la #procesionaria del Pino. En los seres humanos pueden provocar irritación en oídos, nariz y garganta, pero si tu perro lame una oruga o sufre una picadura tendrá graves heridas o incluso puede morir
Diez precauciones pic.twitter.com/sYwcZeSaNN

— Guardia Civil 🇪🇸 (@guardiacivil) 19 de marzo de 2023

Habitan nidos sedosos en bosques de coníferas construidos por las larvas en lo alto de los pinos. Estos fueron puestos como huevos por la polilla procesionaria completamente inofensiva Thaumetopoea pityocampa. Es una de las especies más destructivas para pinos y cedros en Asia Central, África del Norte y Europa del Sur.

La especie se caracteriza por el comportamiento de sus orugas, que pasan el invierno en nidos similares a tiendas de campaña, generalmente en lo alto de pinos, pero ocasionalmente en cedros o alerces. Es uno de los pocos insectos en los que la larva se desarrolla en zonas templadas en invierno.

Estas plagas a menudo se pueden ver en fila india para alimentarse de las agujas que se han caído de los árboles. A menudo hay múltiples nidos en un solo árbol. Cuando están listas para convertirse en pupas, las larvas marchan en su forma habitual hacia el suelo, donde se dispersan para convertirse en pupas individualmente en la superficie o justo debajo de ella.

Luego se mueven por el bosque en una serpiente que parece una serpiente peluda pero que en realidad es una línea de orugas, de la nariz a la cola. Se forman largas procesiones cuando las orugas adultas abandonan su árbol anfitrión en busca de sitios de pupa.

Hasta trescientas orugas pueden viajar largas distancias desde el árbol natal para buscar suelo blando en el que excavar y formar capullos.

Las orugas procesionales están cubiertas de pelos punzantes que se desprenden y se transportan por el aire y pueden causar irritación de oídos, nariz y garganta y reacciones alérgicas graves en humanos. Los pelos contienen una sustancia química irritante llamada taumetopoeína que les da esta capacidad de picar.

Los perros a menudo sienten curiosidad cuando ven esta línea en movimiento en el suelo, pero cualquier intento de su mascota de acercar la nariz a estas criaturas o lamerlas podría, en algunos casos, tener consecuencias nefastas.

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