Un zoológico español ha anunciado que intentará utilizar la reproducción asistida de sus tapires «fósiles vivientes» después de esperar con impaciencia el apareamiento durante varios años.

Bioparc Fuengirola hizo el anuncio en el «Día Internacional del Tapir» para concienciar sobre el estado de la especie en peligro de extinción.

El zoológico ha sido el hogar del tapir de Malasia desde 2003. El apareamiento entre Rawa y Pi, los dos tapires malayos nativos de Fuengirola, se ha intentado durante años sin éxito. Este año el zoológico está intentando la reproducción asistida para fomentar la especie, pero la técnica es más difícil que para otros animales.

El personal de Fuengirola forma parte de un grupo de 23 zoólogos que participan en un programa de conservación de los animales, y son los únicos miembros de España.

La población salvaje de estos animales de aspecto inusual y dedos extraños, cuyas hembras son más grandes que los machos, se ha reducido a la mitad en los últimos 30 años.

Hoy en día hay poco más de 2.000 tapires malayos, 45 de los cuales pertenecen a la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA).

A pesar del cambio drástico en su población, los propios animales apenas han evolucionado respecto a la composición de sus antepasados ​​hace 55 millones de años, lo que los convierte prácticamente en un “fósil viviente” en palabras de Bioparc Fuengirola.

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