Por primera vez en la historia del Cuerpo de Marines, Michael E. Langley se convierte en el primer afroamericano en ser ascendido al puesto de general de cuatro estrellas.

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, formado en 1775, nunca antes había ascendido a un afroamericano a este rango. La segregación no se eliminó hasta 1948, cuando el presidente Harry Truman emitió órdenes ejecutivas prohibiendo la discriminación en el empleo federal y poniendo fin a la segregación en el ejército.

Las órdenes de Truman se produjeron después de que la base de la Fuerza Aérea Estadounidense en Pearl Harbor en Hawái fuera atacada por aviones imperiales japoneses en 1941, lo que resultó en la muerte de oficiales en su mayoría más jóvenes, de alrededor de 17 o 18 años. En diciembre del mismo año, Estados Unidos entró en la lucha militar de la Segunda Guerra Mundial.

Incluso después de la eliminación de la segregación militar, todavía pasaron tres décadas antes de que Frank Emmanuel Petersen Jr. se convirtiera en el primer infante de marina afroamericano en ser ascendido a general de una estrella en 1979.

Langley ha atribuido su logro a su propio padre, quien le dijo al general que «apuntara alto», informa arabnews.com. Agregó que «apuntó lo más alto posible y encontró a los pocos y a los orgullosos».

Nacido en Luisiana y criado en varias bases militares porque su padre sirvió en la Fuerza Aérea, Langley se graduó de la Universidad de Texas antes de ser comisionado como segundo teniente de la Infantería de Marina en 1985.

El general de cuatro estrellas fue nominado para el cargo por el actual presidente Joe Biden y confirmó su nombramiento el lunes 1 de agosto de 2022. Langley calificó su ascenso como un «hito» por «las implicaciones para el futuro» y las oportunidades que presenta. «Más jóvenes en la sociedad» que quieren unirse a la Infantería de Marina.

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