LOS PRIMEROS avistamientos en primavera del hombre portugués Man O’War se han realizado en el mar frente a las populares playas de la Costa Blanca.

El Instituto de Ecología del Litoral ha confirmado su presencia frente a El Campello, Dénia y Villajoyosa gracias a las imágenes facilitadas por «gente de confianza».

A menudo confundido con una medusa, el buque de guerra portugués es en realidad un tipo de sifonóforo, un grupo de animales estrechamente relacionados.

Sus tentáculos están llenos de tortuosos tubos puntiagudos que emiten un veneno que puede paralizar y matar pequeños peces y crustáceos.

Rara vez son fatales para los humanos, pero pueden ser peligrosos para los niños, los ancianos, los asmáticos y las personas alérgicas, ya que pueden causar fiebre, conmoción y dificultad para respirar.

El científico del Instituto de Ecología Costera Juan Guillem dijo: «No es ninguna sorpresa cuando llegan a la costa y eso es normal en esta época del año».

Guillem y sus colegas han visitado las áreas de avistamientos e informan que las corrientes de agua han empujado al Man O’War de regreso al mar.

Como explica Guillem, el verdadero peligro es para los bañistas y no para los bañistas: «Es una especie que no mata a los humanos pero emite un veneno en el que es peligroso nadar y puede paralizarte si te muerden, y un bañista también se ahoga».

Hubo casos en 2018 y 2019 cuando el Man O’War aterrizó en las playas en junio y julio, alarmando a los visitantes.

En junio de 2019, siete personas fueron apuñaladas en las tres principales playas de Benidorm, lo que obligó a cerrarlas.

A principios de este mes, una mujer fue apuñalada en la cara mientras nadaba en el Cabo de las Huertas, cerca de Sant Joan d’Alacant.

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