La ministra del Interior del Reino Unido, Priti Patel, escribió a las fuerzas policiales el lunes 16 de mayo para levantar las restricciones de detención y registro en un intento por abordar los apuñalamientos y otros delitos violentos.

Al anunciar la flexibilización de las condiciones para el uso de las tácticas bajo la Sección 60 de la Ley de Justicia Penal y Orden Público, dijo: «El impacto devastador del crimen con cuchillo en las familias que han perdido a un ser querido es insoportable.

«Nadie debería tener que soportar el dolor y el sufrimiento de las víctimas de estos crímenes atroces, y tenemos la responsabilidad de hacer todo lo posible para evitar futuras tragedias».

Según las cifras facilitadas, el uso de paradas y registros ha aumentado en torno a un 85 % desde 2019, lo que ha contribuido a que se hayan retirado de las calles unas 50.000 armas.

Una directiva controvertida, los poderes de la Sección 60, otorga a los oficiales el derecho de registrar a las personas sin una buena razón en un área si creen que está ocurriendo una violencia grave o si es probable que ocurra una violencia grave. Los poderes también le permiten al oficial buscar armas antes de que puedan usarse, o armas que hayan sido usadas en un ataque reciente.

La medida revierte efectivamente las restricciones introducidas en 2014 por la entonces ministra del Interior, Theresa May.

Stop and Search es controvertido en medio de los temores de que afectará de manera desproporcionada a los grupos étnicos negros y minoritarios, y los grupos de campaña advirtieron previamente que la relajación de las restricciones podría aumentar la discriminación en Gran Bretaña.

Los cambios incluyen la reducción del rango en el que las oficinas pueden autorizar el uso de paradas y registros del oficial superior al inspector, mientras que un superintendente ahora puede extender la autorización.

También permite la autorización de uso cuando asumen que los actos de violencia graves “pueden” en lugar de “serán” y ya no tienen que notificar públicamente a las comunidades con anticipación sobre las autorizaciones.

La medida coincide con el lanzamiento de la Operación Cetro, descrita como una semana de «acción intensa» por parte de las fuerzas policiales de Inglaterra y Gales para hacer frente a los delitos con cuchillos.

Un informe reciente de la agencia de monitoreo de la Oficina Independiente para la Conducta Policial (IOPC, por sus siglas en inglés) pidió una revisión del uso de los poderes de detención y registro para abordar el impacto desproporcionado de las medidas en las minorías étnicas.

En el año hasta marzo de 2021, los negros tenían siete veces más probabilidades de ser detenidos y registrados que los blancos, mientras que los asiáticos tenían dos veces y media más probabilidades de ser detenidos y registrados.

El informe incluyó un estudio de caso de un niño negro de entre 14 y 16 años que fue cacheado al desnudo más de 60 veces, a veces más de una vez en el mismo día.

La medida para levantar la restricción de detención y registro coincide con el lanzamiento de la Operación Cetro, que se describe como una semana de «acción intensa» por parte de las fuerzas policiales de Inglaterra y Gales para abordar los delitos con cuchillos.

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