Pero cuando nos encontramos con la salsa marinara, no tiene nada que ver con el pescado o cualquier otro marisco.

Es simplemente una salsa hecha con una buena cantidad de aceite de oliva virgen extra y sazonada generosamente con sal ya veces hierbas frescas o secas o dos o tres dientes de ajo.

Entonces, ¿por qué la mejor salsa jamás creada para pasta y pizza se llama «Marinara» si no huele ni sabe a mar?

De hecho, esta salsa tiene una pequeña conexión con el mar. O más bien con un gran puerto italiano.

Cuando Colón trajo tomates del Nuevo Mundo a fines del siglo XV, se sabía que pertenecían a la familia de las solanáceas, que contienen un compuesto tóxico llamado atropina, que se usa en medicina como relajante muscular.

En el siglo XV, por ejemplo, la planta con sus hojas y frutos de color verde oscuro, que pueden ser verdes, amarillos o rojos, solo se usaba para decoración.

Los napolitanos tardaron casi 300 años en descubrir que el tomate no solo no es tóxico, sino que tiene un gran futuro como fruta culinaria.

Con este descubrimiento hecho, no les tomó mucho tiempo darse cuenta de que los tomates serían una salsa ideal para sus amados espaguetis.

Los pescadores napolitanos pronto se dieron cuenta de que esta salsa a base de tomate era justo lo que necesitaban para preparar una comida sencilla y fácil, ya fuera en alta mar o en el muelle cuando estaban en el puerto.

Esta salsa se asoció tanto con los pescadores que los napolitanos comenzaron a llamarla salsa marinara. Hoy en día todavía se hace como se hacía a finales del siglo XVIII.

Esos chefs napolitanos que se esfuerzan por no romper nunca con la tradición elaboran sus salsas marinara con tomates ciruela frescos, picados finamente, cocinados lentamente en aceite de oliva virgen extra y sazonados con abundante sal. Y nada más.

Pero los cocineros de otras partes de Italia a veces agregan hierbas frescas o secas de su elección y dos o tres dientes de ajo regordetes.

Al hacer una salsa de tomate simple para la pasta, normalmente recomendaría usar la variedad ramellet de Mallorca y, si no está disponible, tomates ciruela frescos, llamados tomates de pera en español.

Pero estoy rompiendo con mis propias tradiciones para sugerirle que use tomates enlatados. Esto es lo que hacen los pescadores napolitanos y siempre funciona muy bien.

Los pescadores del Mediterráneo trabajan en pequeñas embarcaciones y los que cocinan tienen un espacio reducido en la cocina, pocos utensilios y no tienen tiempo para florituras o presentaciones lujosas.

Las comidas de un plato a menudo se preparan juntas, en marcado contraste con las que preparan cuidadosamente las amas de casa italianas concienzudas.

A pesar de esto, el pescador que cocina logra preparar sabrosas salsas marinaras para la pasta, incluso tomando un atajo sustancial, como. B. Usar tomates enlatados en lugar de frescos.

El método es realmente simple. Los tomates enlatados se vierten en una olla en la que se calienta abundante aceite de oliva.

Cuando el aceite, los tomates y su jugo hiervan, triture los tomates con un tenedor hasta que se rompan en trozos pequeños.

La salsa burbujea vigorosamente durante cinco minutos, luego se reduce el fuego y se cuece a fuego lento con la tapa cerrada durante una hora, hasta que esté espesa y ligeramente mermelada.

Pero la marinara aún no está lista. Los pescadores napolitanos y la mayoría de las amas de casa italianas añaden un ingrediente secreto unos 20 minutos antes de que la salsa esté lista: dos cucharadas de puré de tomate concentrado de lata o tubo.

Este pequeño truco le da sabor y cuerpo a la salsa, dándole un verdadero toque napolitano. El puré de tomate no es realmente un ingrediente secreto: todos los chefs y amas de casa italianos lo conocen, pero nunca se menciona en los libros de cocina.

Si sigue la receta exactamente como se describe, una lata de 450 g de tomates pera hará suficiente salsa para 300 g de espaguetis.

No caiga en la tentación de agregar hierbas o ajo a la salsa, y mucho menos caldo o incluso vino blanco. Cada uno de estos ingredientes producirá resultados muy diferentes y no será una marinara auténtica.

Puede agregar su elección de hierbas secas o frescas y tanto ajo como desee a los fideos cocidos cuando estén en el tazón para mezclar.

Agregue una cantidad generosa de aceite de oliva virgen extra antes de mezclar los espaguetis con la salsa. Esto le da al plato terminado aún más jugosidad, lo que nunca está mal.

Hay una ligera variación de la salsa marinara tradicional utilizada por los pescadores napolitanos y las amas de casa italianas.

Cuando el aceite de oliva está caliente en la cacerola, se añade un poco de filete de anchoa picado y se revuelve hasta que se derrita en el aceite.

Los filetes pequeños no agregan un sabor a anchoa a la salsa, pero agregan una cierta riqueza que no tendría sin las anchoas.

Si está preparando la marinara con una lata de 450 g de tomates pera, use dos filetes de anchoa gruesos. Me gusta la marinara con anchoas y si tengo alguna en la heladera las suelo usar.

La marinara sencilla es ideal para hacer espaguetis o fetuccini como entrada cuando tus platos fuertes son algo ligero, tal vez una tortilla o un filete de pescado.

Con una salsa marinara en el refrigerador, siempre puedes preparar un almuerzo o una cena ligeros en la mesa en menos de 15 minutos. Esto es lo que hacen las abuelas italianas cuando reciben una visita sorpresa de sus nietos.