Han pasado CINCO siglos desde que Cristóbal Colón partió de Sevilla rumbo a América. Pero si paseas por la orilla del Guadalquivir en el Barrio El Arenal, puedes imaginarte la escena como si fuera ayer.

Los astilleros medievales aquí, que han existido desde los días de Julio César, son fundamentales para la historia de esta antigua ciudad.

Los galeones construidos en estos muelles de estilo gótico jugaron un papel crucial en la Batalla del Estrecho de Gibraltar y en la Guerra de los Cien Años, así como en aquella primera expedición legendaria al Nuevo Mundo.

Más recientemente, también protagonizaron el mundo ficticio de Game of Thrones, haciéndose pasar por las criptas de Red Keep en la séptima temporada de la exitosa serie de fantasía.

Hoy puedes navegar río abajo siguiendo la estela de Colón, pasando por vistas que pintan un cuadro vívido de la edad de oro de España.

De hecho, el explorador genovés aún vive en la ciudad. Sus restos descansan en la Catedral de Sevilla en el barrio de Santa Cruz, aunque su tumba ha sido levantada para honrar su petición de no ser enterrado en suelo español.

La catedral es la iglesia gótica más grande del mundo con alrededor de 23.500 m² y se completó a principios del siglo XV antes de ser registrada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987.

Es uno de las docenas de restos del Siglo de Oro español que, al saquear América del Sur, llevó al imperio del país a convertirse en uno de los más poderosos del mundo. O como lo describió Felipe II: “el reino en el que nunca se pone el sol”.

Entre 1492 y 1681, el oro y otros minerales del Nuevo Mundo catapultaron a España a una era de riqueza y prosperidad, en la que también florecieron la literatura y el arte (mejor exhibido en el Museo de Bellas Artes).

Pregúntenle a maestros como Murillo y Velázquez que eligieron vivir en la ciudad romántica.

Murillo tiene hermosos jardines que llevan su nombre, mientras que aún puedes visitar el lugar de nacimiento de Velázquez, escondido detrás de una calle estrecha en el distrito de Alfalfa.

Afortunadamente para nosotros, la era también vio una consolidación de la dinastía de los Habsburgo y creó algunas de las atracciones más visitadas de la ciudad.

El impresionante palacio y los jardines del Real Alcázar, justo enfrente de la catedral, son solo uno de los legados de esta época. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987 y es uno de los palacios más antiguos de Europa. Fue construido en el año 913 cuando el califa de Andalucía, Abd al-Rahman III, decidió por primera vez construir una fortaleza. Durante los siguientes 500 años fue embellecido por sucesivos gobernantes moros, cristianos y católicos, convirtiéndolo en una de las atracciones más emblemáticas de una región moldeada por su historia multicultural.

Y no te pierdas la subida hasta los límites vertiginosos del campanario de la Giralda de la catedral, al que se accede a través de una serie de rampas diseñadas para que los muecines moros a caballo llamaran a la oración a los ciudadanos.

El casco antiguo está repleto de iglesias medievales, monasterios y mercados de alimentos centenarios, pero no es la única joya antigua de la corona de Sevilla, como atestiguan los vecinos de Triana al otro lado del Guadalquivir.

Una vez hogar de marineros, alfareros, bailaores de flamenco y toreros, la rica historia de la ‘margen izquierda’ de la ciudad es tan colorida como los edificios que iluminan el río a lo largo de la famosa calle Betis.

El barrio alguna vez fue conocido como árabe, nombre de las zonas separadas del centro de Sevilla. Y muchos lugareños en este moderno barrio todavía se consideran estrictamente trianeros y distintos del resto de los sevillanos, a menudo refiriéndose a su barrio como la República Independiente de Triana.

El famoso Puente Isabel II, que se cree fue fundado como colonia romana bajo el emperador Trajano, es el principal punto de entrada.

Hoy es el hogar de una próspera industria de la cerámica y los azulejos, con un museo que rinde homenaje a estas artesanías; y siempre hay algo que hacer, mercadillos, parques de atracciones y festivales de flamenco con un auténtico ambiente gitano.

Si quieres combatir el calor de Sevilla entre el 21 y el 26 de julio, no te pierdas la Fiesta de la Vela Santa Ana, que se celebra todos los días y todas las noches en la calle Betis.

La orilla del río cobra vida con puestos de comida y bebida a lo largo de la costa, mientras que durante el día una antigua competencia llamada La Cucana ve a los concursantes intentar caminar a lo largo de la proa de un bote que ha sido untado con grasa para sostener una pequeña bandera en juego en el arco con premios para los que completan la tarea resbaladiza.

Sin embargo, al otro lado del río, algo nuevo se está gestando.

En el céntrico barrio de Alfalfa, el barrio Soho Benita rinde homenaje a la Sevilla más moderna.

Distribuida en seis calles (Golfo, Pérez Galdós, Don Alonso el Sabio, Ortizo de Zúñiga, Santillana y José Luis Luque), incluye alrededor de 20 pequeños negocios, entre ellos una galería de arte moderno, un salón de uñas y peluquerías tradicionales, y recientemente ha sido abrió referido como una lectura obligada para el New York Times.

Como novedad, el restaurante RecoVeco en la calle Ortizo de Zúñiga, que abrió este año.

El restaurante español ‘Heritage’ promete platos andaluces tradicionales y de temporada pero con un toque vanguardista, todo en un entorno super chic, la manera perfecta de terminar un día de turismo.

Y no serías el primero en querer estar en el Distrito de Alfalfa.

Recientemente, en 2019, el expresidente de EE. UU., Barack Obama, fue «papeado» al ingresar al popular restaurante Bache San Pedro después de asistir a una cumbre climática en la ciudad.

Nadie sabe lo que pidieron, pero el cerdo con «salsa especial» está buenísimo, al igual que la famosa tarta de queso payoyo de las sierras gaditanas.

Y en 2015, Uma Thurman se vistió como la Virgen María mientras bebía en el bar totalmente tradicional, El Garlochi, un bar como ningún otro, con más arte religioso que espacio en la pared y solo la música más sacra a todo volumen de los parlantes.

Alfalfa ofrece la instantánea perfecta de Sevilla, donde las tradiciones centenarias conviven en armonía con las mejoras del siglo XXI.

Para maravillas más modernas, diríjase al espectacular Las Setas en el vecino Barrio Encarnación. Con una altura de 26 metros, es la estructura de madera más grande del mundo.

Oficialmente conocido como Metropol Parasol, presenta seis techos en forma de hongo que se arquean en cuatro niveles.

Fue diseñado por el arquitecto berlinés Jürgen Mayer, quien fue seleccionado en un concurso estatal para renovar el área a principios de la década de 2000.

Debajo encontrarás el Antiquarium, que alberga restos romanos y moriscos excavados durante la construcción, mientras que a pie de calle, la plaza pública alberga un mercado y eventos públicos regulares.

El nivel superior ofrece impresionantes vistas del edificio y de la ciudad.

Si bien los lugareños inicialmente se quejaron del proyecto, ahora se ha convertido en una de las páginas más orgullosas y más instagrameadas de Sevilla.

A pocos minutos andando desde aquí, en la Plaza de los Terceros, encontrarás el bar más antiguo de la ciudad.

El Rinconcillo ha estado escribiendo pedidos con tiza en su mostrador desde la década de 1670 y sirve cerveza y tapas a los lugareños.

De hecho, durante cientos de años Sevilla se ha convertido en una de las mejores mecas gastronómicas de Europa en la ciudad más poblada de Andalucía.

El arte de la fusión de tapas se ha dominado aquí, con bares gastronómicos únicos y deliciosos en cada esquina.

Desde ostras frescas en el histórico mercado de alimentos de Triana hasta mejillas de res que se derriten en la boca y helado manchego en Eslava en el distrito de Alameda, rara vez encontrará algo malo aquí.

Y si quieres llevarte tu propio pedazo de la ciudad a casa, visita uno de los muchos mercados, el mejor es el mercado de arte todos los domingos junto al Museo de Bellas Artes y el mercado de antigüedades en la calle Feria todos los jueves por la mañana.

Con una historia sin igual, una oferta gastronómica increíble y el bullicio de una ciudad capital, Sevilla debería estar en lo más alto de tu lista de deseos este año.

NO TE PIERDAS: Plaza de España

Clasificada repetidamente como la atracción turística número uno de España en TripAdvisor, la Plaza de España es una verdadera obra de arte.

Diseñado por Caidon Fox para la Expo de Sevilla de 1929, fue creado para mostrar las muestras industriales y tecnológicas de España en la histórica feria.

Se utilizó como lugar de rodaje de Star Wars: Episodio II – El ataque de los clones en 2002.

El complejo es un enorme semicírculo con edificios circundantes en una mezcla de estilos art déco, barroco y neomudéjar de la década de 1920.

Se accede a los edificios a través de cuatro puentes ornamentales, que representan los cuatro antiguos reinos de España, construidos sobre un foso que recorre todo el complejo.

Los nichos de azulejos en las paredes representan las provincias españolas, mientras que la romántica fuente de Vicente Traver en el centro ofrece una sinfonía de música acuática de fondo.

Si REALMENTE tienes tiempo para matar, puedes remar un bote a lo largo del foso. Parece una trampa para turistas innecesaria, ¡pero es una gran foto!

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