Temporada de castañas: La fiesta de la “Castañada” celebra a los muertos en la región de La Alpujarra de Granada, España
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CUANDO los relojes retroceden y cae la noche, La Alpujarra tiene sus propias tradiciones otoñales. Desde asar castañas hasta recoger hinojo y cortar flores frescas, los alpujarreños siempre están dispuestos a disfrutar de los productos locales de su fértil tierra.
Esta zona acaba de celebrar Halloween, que suele ser el momento en que los montañeros empiezan a encender su ‘lumbre’ (hoguera o estufa de leña) y traen las mantas calentitas que guardan del invierno pasado y las calabazas tallan y comen ‘castaños’ ( castañas) y vestirse con disfraces espeluznantes con caras maquilladas como Frida Kahlo.
Este año, sin embargo, una ola de calor fuera de temporada ha hecho que la gente acuda en masa a la Costa del Sol para tomar el sol en la playa en lugar de abastecerse de leña. Por primera vez en años, los alpujarreños celebraron el fin de semana de Halloween con pantalones cortos y camisetas sin mangas en lugar de chaquetas y jeans.
celebraciones de la castañada
En noviembre, un espectáculo familiar en La Alpujarra es el asado de castaños (castañas) asados en una sartén. ¿Qué podría ser más cálido que nueces relucientes, cultivadas en árboles locales y cocinadas a la perfección, tal vez regadas con un trago de anís, una copa de Vino Costa o una bebida de chocolate caliente? ¡Solo ten cuidado de no morder una castaña que tenga un gusano!
Al dar inicio al Día de Todos los Santos («Dia de Todos Los Santos»), también conocido como Halloween, las castañas se presentan ampliamente en un festival conocido como «Castañada» o «La Maruca». De raíces celtas, tiene una larga historia en España, originario del norte de España, Cataluña y Canarias, y Portugal.
Hoy en día, «castañada» se refiere a cientos de castañas que se asan en una sartén grande y poco profunda en la plaza del pueblo para que los residentes puedan reunirse y disfrutar del manjar (posiblemente un poco ennegrecido o poco cocido) en masa. Muchos pueblos y aldeas sirven las castañas junto con cerveza, vino y refrescos o carnes a la brasa. Si tiene suerte, hay un enfoque de todos contra todos con comida y cerveza ilimitadas, aunque esto es menos común después de la pandemia.
celebrar a los muertos
Halloween es una celebración más moderna en España que la ‘Castañada’, Halloween se originó en los EE. UU. y es un evento relativamente discreto en la Andalucía rural, que utiliza principalmente productos naturales en lugar de ‘tat’ de plástico del bazar local.
Este año, Halloween cayó el lunes 31 de octubre, lo que llevó a algunas ciudades a comenzar sus celebraciones el sábado 29 de octubre, lo que brinda una amplia oportunidad para que las personas se disfracen, se diviertan y honren a los muertos con arreglos florales especiales para respetar.
El 31 de octubre fue el «Día de las Brujas», el 1 de noviembre fue el «Día de Todos Los Santos», cuando las familias visitaron las tumbas de los difuntos, y el evento finalizó el 2 de noviembre con » Día de los Muertos’ (Día de los Muertos) para descansar.
La próspera ciudad balneario de Lanjarón acogió una feria de cuatro días completa con puestos, artesanías, un concurso de ‘bake-off’ para adultos y niños y bandas en vivo. La noche del 31 de octubre organizó un desfile de disfraces por las principales calles, una gran castañada con cientos de invitados y DJ en la plaza. «Hubo una fiesta aquí todo el tiempo», dijo el noctámbulo Michi Kvin.
Otras ciudades fueron más apagadas y acabadas antes, como Orgiva, que tenía un túnel fantasma y música de distintas décadas en la plaza. Tanto Busquistar como Soportujar celebran el 5 de noviembre para diferenciarse de otras ciudades.
En el pueblo de Canar, la almazara vio un lugar raro: participantes en una clase de «salto» en trampolín vestidos como «los Muertos» y radiantes con pintura facial y disfraces.
Una costumbre que España nunca ha adoptado es la Noche de la hoguera en Gran Bretaña el 5 de noviembre, lo que significa que los británicos no tenemos la oportunidad de agitar bengalas frente a una pira en llamas. Dada la tendencia de muchas fiestas españolas de hacer ruidos fuertes las 24 horas del día, los 7 días de la semana y el peligro de incendio actual, ¡esto podría ser lo mejor!
Alimentos y bebidas de temporada
Un plato alpujarreño de otoño muy popular son los ‘buñuelos’: rosquillas esponjosas, un poco como los pudines de Yorkshire. Estos se pueden consumir con una taza de chocolate caliente o hacer que el chef rocíe chocolate encima.
En otoño, la hierba de hinojo local está lista para ser recolectada. Este es un ingrediente clave en un guiso llamado «puchero», donde se combina con garbanzos y carne para crear un plato delicioso y reconfortante.
Los adultos pueden regar su fiesta de otoño con ‘Costa Vin’ elaborado localmente, un vino elaborado con uvas cultivadas en las terrazas de las Alpujarras y tradicionalmente pisoteado por ‘campesinos’ descalzos (¡no pienses en eso!).
Los más valientes pueden disfrutar de un ‘chupito’ (chupito) de anís -aunque consumir múltiples bajo su propia responsabilidad-. Aún más peligroso: mézclalo con brandy para crear una bebida mortal llamada «Sol y Sombra».
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By, Irene Fogarty
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