Con un acceso tan rápido y fácil a Marruecos a través del Estrecho de Gibraltar, es sorprendente que más personas en el sur de España no lo aprovechen.

Para aquellos que tienen su propio medio de transporte, no podría ser mucho más fácil caminar hasta Tarifa y tomar un ferry a Tánger.

Pero para los ciudadanos de segunda clase que dependen del transporte público en la Costa del Sol, un pequeño viaje de fin de semana a través del Estrecho se vuelve mucho más complicado.

Pero, ¿qué es una aventura si las cosas no salen completa e inevitablemente mal?

LLEGAR A TÁNGER CON LA MALDICIÓN DEL TRANSPORTE PÚBLICO

Para maximizar nuestro tiempo entre los zocos y minaretes de Marruecos, decidimos partir de San Luis de Sabinillas el viernes por la tarde y reservar un autobús a las 4:50 p. m. a Algeciras, desde donde tomaríamos otro autobús a Tarifa.

Nuestro primer encuentro con el transporte público del apartheid que asolaba la vida en esta parte de España se produjo mientras mirábamos la A7 esperando un autobús que no llegaba.

Justo cuando empezábamos a mirar los precios de Uber, nuestro autobús decidió llegar unos 50 minutos más tarde de lo anunciado. Lección número uno: los horarios de los autobuses son números imaginarios compuestos por oficinistas que probablemente tengan autos.

Pero a medida que avanzamos hacia el sur a lo largo del paisaje arrugado y doblado, tuvimos una epifanía. Resultó que los ferries iban de Algeciras a Tánger, lo que nos ahorró la molestia de depender del transporte público para llegar a Tarifa.

Así que bajamos en Algeciras y saltamos al puerto donde reservamos boletos de regreso a Tánger, con una mujer sonriente advirtiéndonos que el ferry podría estar ‘un poco tarde’.

El Puerto fue otra experiencia de caja negra, con el personal arrastrándonos de sala de espera en sala de espera mientras los horarios de salida eran completamente insignificantes. Finalmente abordamos un gran barco y lo peor había quedado atrás, de eso estábamos seguros.

El proceso de aduanas a bordo fue admirablemente descuidado y desordenado: un empleado del barco que pasaba nos vio en el pasillo y nos llevó a un escritorio para completar algunos formularios.

La cantidad de pasajeros en el barco apenas llegaba a los dos dígitos, pero no había una forma organizada de garantizar que todos llenaran sus papeles.

Pero finalmente, después de aproximadamente otra hora de espera, los motores del barco comenzaron a ronronear, el agua comenzó a moverse debajo de nosotros y el vasto conjunto flotante de acero comenzó a abandonar el puerto bajo un cielo negro.

Después de que las luces anaranjadas de la costa española se desvanecieran en la oscuridad, el cielo sobre nosotros cobró vida mientras atravesábamos el océano invisible en la cubierta exterior. Y recordé que realmente hay algo mágico en un viaje por mar. Todas las estrellas, planetas y constelaciones brillaban a nuestro alrededor como si una pintura rupestre cobrara vida por la noche.

Sin embargo, el asombro pronto dio paso a la confusión cuando nos dimos cuenta de que nuestro ferry iba en dirección contraria.

Fue en este punto que nuestro internet también nos abandonó cuando dejamos el abrazo protector de la Unión Europea y entramos en aguas africanas.

¿Adónde diablos fuimos? ¿Y por qué diablos no fuimos directamente a Tánger?

Quizás el dato más importante enterrado en esta regla es que aunque tanto desde Algeciras como desde Tarifa parten ferries a Marruecos, ambos solo van a su respectivo puerto al otro lado del estrecho y no lo cruzan. Habíamos comprado boletos para un puerto llamado Tánger Mediterráneo, que no está en Tánger. De hecho, se encuentra a 80 km al este de Tánger.

Eso nos lo tendría que haber dicho la señora de Balearia que nos vendió las entradas.

De todos modos, no te preocupes, tomaremos un taxi. Solo que después de todos los retrasos se estaba haciendo tarde y el hotel de dos estrellas que habíamos reservado cerraba la recepción a las 23:30.

La carrera estaba en marcha cuando entramos en un continente nuevo y extraño para encontrar a alguien que nos llevara allí. En realidad, encontrar un taxi fue bastante fácil, pero evitar el contacto visual con los traficantes de drogas que nos miraban en el asiento trasero no lo fue tanto. Luego nos abrimos paso hacia la noche marroquí, unos cuarenta minutos hasta nuestro hotel antes de que los recepcionistas se fueran a casa y nos dejaran varados en Tánger.

Se nos recordó una vez más cuán totalmente dependientes nos hemos vuelto de la tecnología para reemplazar un cerebro humano una vez que llegamos y no podíamos simplemente seguir los mapas de Google.

Tuvimos la suerte de que Mohammed, el joven del hotel, nos esperó después de terminar el turno e incluso nos acompañó al cajero automático. Todo había salido bien.

Comimos pollo con papas fritas después de la medianoche en un restaurante un tanto sórdido donde tanto el personal como otros clientes fueron amables e interesados ​​en nosotros, y luego nos dirigimos a nuestras habitaciones de hotel apenas pasables.

36 HORAS EN TANGER

Un día en Tánger puede empezar antes de lo que te gustaría, ya que en esta época del año alrededor de las 6 de la mañana suena la llamada a la oración desde los minaretes.

Pero está bien, porque no quiere perder el tiempo cuando solo tiene un día para hacer todo y registrarlo.

Sin siquiera darme cuenta de que mi habitación de hotel tenía una ventana cuando me desperté para mirar, me quedé atónito al ver los primeros rayos del sol de la mañana caer sobre los techos desordenados de la antigua medina. Todo valió la pena.

Un paseo al amanecer por el casco antiguo encalado de Tánger es un espectáculo digno de contemplar.

Mientras caminábamos por las estrechas y estrechas calles, alternativamente sucias y hermosas, de alguna manera nos encontramos como rehenes de Sam, el guía turístico no designado.

Su gambito conversacional inicial fue decir «Hola Geeza, Luvly Jubbly», y luego de repente fuimos llevados por las calles secundarias y los callejones históricos, con este tipo extraño saludando a todos los que pasaban.

Señaló algunos lugares hermosos, nos llevó a un café bar en la kasbah para tomar un té de menta, nos mostró algunos de los mejores edificios, nos ignoró cuando le pedimos que nos mostrara ciertos lugares y no se alejó cuando lo hicimos. harto de él. Terminamos pagando 20€ de rescate y con un abrazo se fue de nuestras vidas.

Después de deshacernos de Sam visitamos el Museo de la Kasbah en la parte más alta del casco antiguo con vistas al Estrecho de Gibraltar, la costa española a lo lejos en la neblina.

El edificio era una hermosa y antigua estructura de columnas y paredes blancas, que albergaba artefactos y mosaicos antiguos y modernos de las distintas potencias ocupantes a lo largo de los siglos, incluido un breve hechizo de los ingleses en el siglo XVII.

Una de las características más encantadoras de la vida en el casco antiguo era la presencia generalizada de gatos que parpadeaban satisfechos ante los extraños sentados en los asientos de las motocicletas o en los escalones de las puertas. Vive en armonía comunitaria con las personas en una relación igualitaria y sé tan feliz cuando les prestas atención.

El almuerzo fue un enorme plato de cuscús con pollo que alimentó fácilmente a dos, y luego dimos un paseo hasta la gran playa de arena en el centro de la ciudad.

La playa estaba llena de discotecas y clubes nocturnos de aspecto increíblemente vulgar, pero la arena era suave y fina y los turistas trotaban a lo largo de sus caballos. Incluso hubo un paseo en camello que fue tentador, pero finalmente lo rechazamos, tal vez por arrepentimiento.

VIDA NOCTURNA EN TANGER

Después de una siesta en la habitación del hotel, llegó la hora de una cerveza. Mientras paseábamos, noté ansiosamente bares con letreros de cerveza, pero ninguno de ellos estaba en la antigua medina. Tuvimos que aventurarnos en la nueva ciudad.

El casco antiguo, si bien tiene una sensación bastante auténtica, que las personas realmente siguen con sus vidas y trabajan allí en lugar de ser un patio de recreo para los turistas, todavía se sentía irreal. En la Ciudad Nueva se puede encontrar la verdadera medida de Tánger. Estaba ocupado y activo, pero se sentía como una ciudad bastante común, con tiendas, restaurantes y cafés, pero no muchos bares que sirvieran alcohol.

Finalmente, seguimos Google Maps a través de una puerta estilo cantina hasta un verdadero bar en la pared, lo suficientemente grande para un máximo de quince personas.

Un silencio incómodo cayó inmediatamente sobre el espacio reducido cuando estos dos inadaptados entraron en su mundo secreto y socialmente evitado.

Pero los residentes de este bar, todos hombres marroquíes mayores de 50 años, se acostumbraron rápidamente a los extraños entre ellos y, tal vez, incluso apreciaron la presencia de extranjeros que querían pasar tiempo en su bar. Después de unos minutos de estar incómodamente de pie, un anciano trajo taburetes para que nos sentáramos. Luego, el cantinero nos entregó un pequeño plato de ensalada de tomate y nos aceptaron.

Hay algo muy especial en beber cerveza en Tánger, a diferencia de España, donde nunca hay que caminar más de 30 metros para encontrar un bar y la cerveza se sirve (probablemente) en las cafeterías de las escuelas.

Nos frotamos los hombros de la impía sociedad marroquí y fueron muy acogedores.

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Al entrar en otro bar que estaba lleno de juerguistas un sábado por la noche, como extranjeros, nos invitaron de inmediato a sentarnos con dos hombres que resultaron estar increíblemente borrachos.

Era otra situación estilo secuestro en la que Karim, un hombre de unos cincuenta años que hablaba bien inglés pero no decía dónde lo aprendió, se lo estaba pasando en grande y quería que nosotros también nos divirtiéramos.

También estaba un poco fuera de los rieles y una vez intentó apuñalarme en el cuello con un bolígrafo. Rápidamente me di cuenta de que estaba molestando a todos los demás en el bar con sus gritos, chirridos y gesticulaciones y al final tuvimos que liberarnos.

Más tarde nos encontramos en un coche con dos hombres que nos llevaron a la discoteca Bling Bling donde tuve que pagar 30€ para entrar (las chicas entran gratis) y cometí el error de pedir un vodka Redbull de 20€.

Desafortunadamente, nuestros dos nuevos amigos no pudieron pagar la tarifa de entrada y yo no me atreví a reunir 60 € para ellos y se fueron desanimados.

Pero mi novio y yo aún logramos pasar un buen rato y pasar la noche en Tánger hasta la primera llamada a la oración.