Guardián como un centurión romano, se eleva en lo alto de un cerro en el interior de Cádiz.

Así es Medina Sidonia, el pueblo más bonito de Andalucía del que probablemente nunca hayas oído hablar.

Autenticidad en su máxima expresión, el clásico pueblo blanco es poco visitado ya que está fuera de los caminos trillados y eclipsado por sus vecinos cercanos Vejer y Jerez.

Lástima, porque no solo vale la pena mencionar la historia árabe: Medina Sidonia está llena de historia que se remonta mucho más allá de los romanos al período fenicio.

Además de una fortaleza en la cima de una colina, una hermosa iglesia y unas vistas impresionantes, la ciudad está llena de edificios históricos con antiguas puertas de madera y clásicas rejas de metal (o rejas en las ventanas).

La ciudad fortificada fue una de las sedes ducales más importantes de España tras ser arrebatada por los moros en 1264.

El título de Duque de Medina Sidonia fue otorgado a la familia de Guzmán el Bueno, el caballero que luchó valientemente por él, así como en Tarifa, donde se encuentra su estatua.

Hay un ambiente aristocrático muy distintivo en Medina, sus calles empedradas están limpias y ordenadas y los edificios exudan una verdadera sensación de grandeza.

Tome la encantadora Plaza de España, a las 17 de la multa es una de las plazas más hermosas de España.^el y 18^el Casas adosadas del siglo lo bordean.

La fachada renacentista del ayuntamiento es notable, mientras que hay algunos buenos lugares para refrescarse.

Desde aquí sube a la Plaza Iglesia Mayor y a una de las verdaderas joyas religiosas de Andalucía, Santa María la Coronada, bella muestra del siglo XV.^el Arquitectura gótica del siglo construida sobre una mezquita.

De vuelta cuesta abajo, no te pierdas el hermoso arco morisco, el Arco de la Pastora, construido en el siglo X, aunque sus columnas de mármol pueden ser de origen fenicio.

descubrimiento secreto

El mejor descubrimiento, sin embargo, es a través de una puerta sin pretensiones en una calle lateral, que conduce a un estrecho tramo de escaleras.

Tan recientemente como en 1997, cuando un lugareño decidió construir un aparcamiento subterráneo, este tramo perfectamente intacto de la calzada romana aún presenta cunetas, alcantarillas, aceras y enormes losas.

Está en las mejores condiciones y es un verdadero viaje en el tiempo que muestra claramente la increíble raza que fueron los romanos. Busque los restos de un juego de niños tallado en una de las losas de pavimento gigantes.

Cerca de allí, un interesante museo lleva a los visitantes a través de parte de la avanzada red de alcantarillado que la antigua civilización instaló en la ciudad.

Es particularmente conmovedor que hace más de 2000 años los romanos entendieron la importancia de las aguas residuales y la planificación urbana, aunque hoy en día un gran porcentaje de las ciudades de Andalucía todavía vierten aguas residuales sin tratar en los ríos.

El extraordinario sistema de túneles con bóvedas de cañón de dos metros de altura, descubierto en 1963, es sólido y vasto, y se cree que se extiende por toda la ciudad. A los niños les encantará correr arriba y abajo de los túneles y el museo adyacente también tiene una variedad de juegos y exhibiciones para ellos.

La empresaria local inglesa Kirsty Biston, que se mudó a la ciudad en 2003 para abrir el hotel y restaurante La Vista de Medina, cree que Medina Sidonia es una de las ciudades menos desarrolladas de España para el turismo.

“El turismo en Medina es muy diferente al de la costa. Realmente es un lugar para reducir la velocidad, relajarse y alejarse del estrés de la vida cotidiana. Está muy lejos de las luces brillantes y la sofisticación de otros lugares conocidos como Vejer”, añade la madre de tres hijos, cuyo restaurante tiene una de las mejores vistas de España.

“Siempre imaginé a Medina y Vejer como hermanas que comparten la misma historia pero personas muy diferentes. Medina es la hermana más tranquila, humilde y reservada y necesitas tomarte el tiempo para conocerla, pero cuando lo hagas te sorprenderá lo especial y encantadora que es”.

Visita la colección de Kirsty de siete estudios y apartamentos con dos piscinas en www.lavistademedina.com

Con tanta historia, es apropiado que la ciudad tenga una serie de dulces que se elaboran aquí desde la época árabe.

«El más famoso de ellos es el Alfajor», dice José Manuel Gómez, de la empresa local Distintivos de Calidad, que suministra las especialidades de la región a más de 50 restaurantes de toda Andalucía.

“Es una especie de macarrón hecho con almendras, huevos y miel que es famoso en toda España”, añade.

«Pero hay tanta calidad aquí, en gran parte debido a los increíbles pastizales cercanos».

Para ayudar a comercializar productos locales, él y otros productores lanzaron recientemente una nueva marca, Aromas de Medina.

“Se está corriendo la voz del nombre, para que la gente se haga una idea de la calidad”, explica en su tienda, que también vende foie gras, jamones y quesos de alta calidad de toda la provincia.

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