La cultura del vino español se remonta a los fenicios hace 3.000 años. Pero, ¿qué pasa con el otro placer fermentado, a saber, la cerveza? Si bien su popularidad no es tan constante como la del vino, la popularidad errática e impredecible de la cerveza española tiene una historia colorida que contar.

La conquista de Hispania por parte de la República romana (ca. 218 a. C.) no fue perfecta. Las tribus celtíberas nativas, una confederación flexible de antiguas tribus celtas, se opusieron rotundamente a ceder el control de las tierras hispanas a Roma.

Conocidas como las Guerras Celtíberas (181-151 a. C.), la población nativa era tan ferozmente combativa que Roma se vio obligada a enviar grandes ejércitos para sofocar los disturbios.

En una batalla cerca de Numancia (Castilla y León), la tenacidad marcial de los nativos bebedores de cerveza hizo que los romanos reconsideraran su estrategia. Las mujeres numánticas, como parte de su rutina diaria de elaboración del pan, a menudo licuaban el trigo, la cebada y el lúpulo sobrantes del proceso de elaboración del pan. Fermentar este “pan líquido” (léase: cerveza) era un intoxicante extremadamente fuerte. Tan fuerte que antes de cada batalla, el Numanter aumentaba su moral y coraje emborrachándose frenéticamente con el pan líquido.

Los romanos pronto aprendieron a temerlos como «guerreros locos, salvajes y demoníacos».

La ferocidad de los bebedores de cerveza locales mantuvo a raya a los invasores hasta que los romanos sufrieron suficientes bajas como para dejar de luchar. En cambio, como parte del asedio, reconstruyeron un muro, un foso y estacas alrededor del asentamiento.

Durante dos años, Numanter se negó a rendirse, pero cuando el hambre y el suicidio pasaron factura, los nativos quemaron su ciudad en lugar de convertirse en esclavos romanos.

En los siglos que siguieron, los romanos victoriosos reemplazaron la cultura de la cerveza con una cultura centrada en el vino.

Sin embargo, cuando Carlos V se convirtió en rey de España (1516), comenzó a transformar la cultura. Aunque Carlos era nieto de Fernando e Isabel, nació holandés y había heredado su corona a través de complicados arreglos matrimoniales de los Habsburgo.

El rey Carlos y su corte importaron su fuerte sabor a cerveza del norte de Europa a España. Contrató a maestros cerveceros flamencos, alemanes y alsacianos y fundó la primera fábrica de cerveza de España en el río Manzanares de Madrid.

Charles estableció reglas y normas para la producción de cerveza: la cantidad de trigo, cebada y lúpulo, el contenido de alcohol y el tiempo de fermentación. Si algo cambiara, los cerveceros serían penalizados.

Charles, su séquito y su cerveza eran extremadamente impopulares: al público no le gustaba ni él ni su cerveza y no les gustaban ambos. El vino siguió siendo la bebida favorita del público durante los siguientes siglos.

Recién a principios del 20^el En el siglo XIX, el amor por beber cerveza comenzó a ser tan popular que se abrieron importantes cervecerías.

Cerveza Mahou y El Aguila abrió en Madrid en 1900. Cruzcampo empezó a elaborar cerveza en Sevilla en 1904, Estrella en Barcelona en 1906, mientras que Alambra empezó en Granada en 1925.

En los años 60, con el boom del turismo en España, la cerveza se convirtió en la principal bebida de los bares que es hoy. La moda de la “cerveza acompañada de tapas” despegó en miles de tabernas de toda la península. Desde entonces, el suntuoso líquido dorado ha superado con creces al vino como la bebida preferida.

Los españoles ahora beben el doble de cerveza que de vino. Por supuesto, España siempre será famosa por sus increíbles vinos, pero sin duda Cerveza ha jugado un papel importante en la vida cotidiana española.

¿En cuanto al grupo «Beer Today – Gone Tomorrow»? Un rotundo sí a lo primero y mejor no a lo segundo…

¿Sabías?

• En marzo de 2021, Heineken España, cervecera de Jaén, creadora de las cervezas Cruzcampo, Alazar y Amstel, se convirtió en la primera Y mayor cervecería de Europa en ser completamente libre de emisiones. Utilizando paneles solares y energía térmica derivada de los residuos de la cercana industria del aceite de oliva, se han eliminado 2.500 toneladas de emisiones de CO2.
• La frase «resistencia numérica» ​​se ha convertido en un proverbio español, usado para implicar una resistencia estridente y resuelta a la autoridad. Muchos autores españoles, incluido Cervantes, encuentran que Numancia tiene un significado similar al que Masada tiene para los israelíes.
• «Cerveza Artesana» o «Craft Beer» se está convirtiendo rápidamente en parte de la discusión sobre la cerveza en España. En menos de una década, 400 nuevos productores han lanzado 650 tipos de cerveza artesanal en toda España. Desafiando abiertamente el llamado de Carlos V por regulaciones estrictas, los cerveceros artesanales están experimentando creativamente con sabores (por ejemplo, café, cítricos, miel) para el deleite de muchos. ¿Podría Cerveza Artesana ser el próximo capítulo emocionante en la historia de la cerveza española?

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