ESPAÑA ha apelado formalmente contra la exclusión del país de la Copa Mundial de Rugby 2023 por usar a un jugador no elegible en dos eliminatorias.

Un comité legal independiente descubrió que Gavin Van den Berg, de ascendencia sudafricana, había falsificado su fecha de entrada a España para cumplir con los requisitos de admisión.

El comité multó a Van den Berg con £ 25,000 y dijo que también entraría en vigencia una sentencia suspendida de £ 50,000 por irregularidades en la calificación de 2019.

El veredicto llegó el 28 de abril, pero España tuvo la oportunidad de apelar en 14 días.

Un comunicado de World Rugby dijo: «España ha apelado la decisión del Comité Legal Independiente con respecto a una violación de las reglas de elegibilidad de World Rugby en relación con las eliminatorias de la Copa Mundial de Rugby 2023 en la región de Europa».

«Se han recibido presentaciones formales del sindicato después de una breve extensión del período de apelación».

El presidente de la Unión Española de Rugby, Alfonso Feijoo, dijo el 29 de abril que renunciaría una vez que se completara el proceso de apelación.

Feijoo dijo: «Somos responsables pero no culpables. Perdimos un lugar en las oficinas que ganamos en el campo”.

Feijoo dijo que la federación fue «engañada» al recibir copias falsas del pasaporte de Van der Berg y que ni World Rugby ni la Unión Europea de Rugby se percataron de la irregularidad.

Como resultado, la Federación Española inició un procedimiento disciplinario contra el club del jugador, el Alcobendas.

Van der Berg hizo su debut con España en una victoria por 52-7 sobre Holanda en Amsterdam en diciembre en el Campeonato Europeo de Rugby, que también sirvió como clasificatorio para la Copa del Mundo.

El sudafricano entró como suplente en la segunda parte y anotó un try.

También entró como suplente en la segunda mitad cuando España venció a Holanda 43-0 en febrero.

Van der Berg llegó a España en 2018 y antes de su debut tuvo que vivir en el país durante tres años para poder optar a la residencia.

Sin embargo, según los informes, regresó a Sudáfrica durante cuatro meses en 2019 y regresó allí nuevamente durante la pandemia de coronavirus de 2020.

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