Fue nombrado director general La Residencia Deyá en 2000 antes de regresar como CEO y director general de Virgin Limited Edition Finales de 2001. Su vínculo con Mallorca, tanto profesional como personal, se ha mantenido muy estrecho desde entonces, pero ahora, a pocos meses de la apertura del nuevo Virgin Limited Edition Son Bunyola Retreat de Sir Richard en Banyalbulfar, ha decidido poner fin a la construcción. que ha usado en su mayor parte en los últimos años mientras supervisaba la remodelación de la histórica finca mallorquina y su transformación en lo que Sir Richard quiere que sea mejores y más lujosos hoteles del Mediterráneo.

Hablando con el Boletín esta semana, Jon dijo que amaba cada minuto de su tiempo con Virgin y trabajando para Richard Branson.

«Siempre he estado en la industria de la hospitalidad. Empecé limpiando las cocinas del Hotel Midland en Manchester y fui ascendiendo poco a poco. Recuerdo cuando llené mi formulario de solicitud para Virgin. La pregunta final fue: «¿Qué tan alto quieres posicionarte?» Mi respuesta fue ‘No sé, te lo diré cuando llegue’.

«Y para ser perfectamente honesto, estar a cargo no fue tan malo en absoluto un castillo en las montañas de Marruecos, una bodega y dos cotos de caza en África, un albergue de esquí en Suiza, dos islas privadas, incluida la famosa Neckerinseluno de los lugares más idílicos y exclusivos de la tierra.

“Pero aunque he supervisado el desarrollo y la renovación de hijo buñola, el mérito es de todo el equipo, los constructores, diseñadores, arquitectos. Hicieron todo el trabajo duro y muy importante y fue muy exigente y desafiante porque es un edificio catalogado y está en un área protegida por la UNESCO, por lo que tuvimos que seguir muchas reglas y regulaciones. Sin embargo, El sueño mallorquín de Sir Richard se hace realidad el 16 de junio cuando abra el nuevo hotel y esté a la venta ahora mismo», dijo Jon.

Su salida del Grupo Virgin no será la última que veamos de Jon en Mallorca, todo lo contrario.
Es dueño de una propiedad en la isla, en la que ahora quiere pasar más tiempo viendo al Real Mallorca y disfrutando de una copa en Son Bunyola «sin tener que preocuparse por lo que sucede detrás de escena».

Jon visitó Mallorca por primera vez en 1982 mientras estaba de vacaciones en Cala Bona.
“Creo que Mallorca siempre ha estado allí y luego mi esposa y yo fuimos por primera vez a Deyá en 1996 para quedarnos en La Residencia, entonces propiedad de Richard, e inmediatamente nos atrajo la isla.

“He sido muy afortunado de haber viajado por el mundo y trabajado en algunos de los lugares más increíbles, fíjate que era las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, pero hay algo muy especial en Mallorca, no solo para mí sino para Sir como Bueno, Ricardo también. Por eso pasó la mejor época del pasado 20 años de lucha y lucha por abrir Son Bunyola. Y quién sabe, Virgin Group puede tener otros planes para las Islas Baleares después de que las marcas Virgin Group y Virgin Limited se fusionen bajo la nueva marca paraguas Virgin Hotels Collection.

“Las dos marcas también se combinarán bajo la marca Virgin Hotels Collection de Virgin Residences, con planes para seguir una estrategia de crecimiento significativo para agregar más ubicaciones en la ciudad, resorts y residencias; Las Islas Baleares tienen mucho que ofrecer.

«Solo tienes que Echa un vistazo a todas las principales marcas de hoteles de lujo que se mudan a las islas, especialmente Mallorca. Creo que es genial, todos estamos trabajando hacia el mismo objetivo, todos respetamos y apreciamos lo que Mallorca tiene para ofrecer y todos estamos empujando en la misma dirección. Esto solo puede hacer bien a la isla a largo plazo.

«Sin embargo, todos tenemos que ser humildes y esa es una de las cosas más importantes que he aprendido trabajando para Sir Richard. La humildad y el respeto son la clave. Todos nuestros hoteles se han convertido en parte integral de las comunidades locales, ya sea en las montañas de Marruecos o en Deya. Recuerdo invitar a la escuela local a venir a cantar villancicos en el césped de La Residencia, no para los invitados; fue mágico

“Fue maravilloso poder salir del hotel y pasear por el pueblo mientras conocías a los lugareños, los artistas, escritores, etc. Para nosotros esto es muy importante para Virgin. Así es como Richard encara la vida y con ella su empresa. Esta es otra gran ventaja. Richard es un gran creyente en la fe. y cuando él tiene fe en ti, como lo ha hecho conmigo a lo largo de los años, prácticamente te deja continuar con tu trabajo. Él es un creyente y no habría cambiado nada en el mundo durante los últimos 25 años y ciertamente no habría cambiado la oportunidad de trabajar y pasar mucho más tiempo en Mallorca ahora. es una isla realmente hermosa, tiene mucho que ofrecer además de buen clima, comida y vino. Palma es maravillosa, hay mucho por descubrir.

«Tengo una gran afinidad con la gente y hay un gran espíritu familiar, un gran sentido de comunidad que hemos perdido en el Reino Unido y en muchos otros lugares del mundo. Una de mis hijas nació en Mallorca y la otra estudió aquí, por lo que la isla forma parte de nuestra vida familiar y de mi carrera profesional. Y, como decía, con la consolidación de la marca Virgin Hotels Collection, quién sabe qué otros proyectos abordará Richard en Baleares.

«Lo sé Richard está muy emocionado por Son Bunyola. Luchó muy duro para hacerlo despegar: estaba decidido a hacer realidad este proyecto y finalmente sucedió.

«De acuerdo con La filosofía de sostenibilidad y comunidad de Richard, todos los interesados ​​en el proyecto han sido contratados localmente y ese será el problema una vez que el hotel abra. La atención se centra en la contratación de personal local, el uso de productos locales y la promoción de todas las cosas maravillosas que Mallorca tiene para ofrecer. Y contamos con el apoyo de las comunidades locales de Banyalbufar y Esporles. Tenemos la intención de hacer todo lo posible para devolver su apoyo y ayudar a las dos comunidades de una manera controlada y sostenible.

“Sin duda, el hotel servirá para inyectar algunos fondos de bienvenida en la economía local y ayudar a los jóvenes a encontrar trabajo en lugar de tener que mudarse a Palma o incluso fuera de la isla. Es un proyecto muy inclusivo y queremos devolver todo lo que podamos», dijo Jon.

«Para Richard, todos y cada uno de sus hoteles de lujo son como un hogar. Así es como le gusta que traten a los huéspedes, por lo que abrir Son Bunyola será una experiencia de ‘regreso a casa a Mallorca’ para Richard y estoy muy orgulloso de haber formado parte del proyecto. Pero ahora es el momento de dar un paso atrás.

«Director General Vicente Padoleau ha estado con nosotros durante muchos años. Fue mi Director Financiero cuando yo estaba en La Res y antes de volver a Mallorca dirigió Kasbah Tamadot en Marruecos durante diez años. Así que Son Bunyola está en muy buenas manos y sin duda ayudará a establecer el lugar de Mallorca en el mapa del turismo de lujo.
«¿Yo? Pasé el mejor momento de mi vida con Virgin. No puedo agradecerles lo suficiente».