Los consejos de los condados de Kent y Hampshire, liderados por Tory, se enfrentan a una crisis financiera sin precedentes que podría hacer que ambos se declaren en bancarrota en unos meses.

Los líderes de los dos consejos publicaron el martes 15 de noviembre una carta que enviaron al Primer Ministro advirtiendo sobre la inminente catástrofe financiera.

La carta decía que los «recortes drásticos» en los servicios actuales no serían suficientes para tapar los enormes agujeros en sus presupuestos. En su opinión, estos fueron causados ​​por el lento crecimiento de los ingresos y el aumento de los costos, especialmente en el cuidado social de adultos y niños.

El líder de Kent, Roger Gough, y el líder de Hampshire, Rob Humby, dijeron en la carta que el gobierno tenía una opción. O financia los ayuntamientos adecuadamente, o deroga las leyes obsoletas que obligan a los ayuntamientos a ofrecer servicios antieconómicos como bibliotecas, o observa «dos grandes condados caminando dormidos hacia el desastre financiero».

Él dice que los municipios están experimentando déficits en una escala sin precedentes: “El problema es simple: el dinero adicional que podemos recaudar de los impuestos municipales y los impuestos corporativos apenas cubre las presiones inflacionarias normales que enfrentamos cada año.

“Esto deja un crecimiento significativo, particularmente en la atención social para adultos y niños, completamente sin fondos.

«Sin un cambio fundamental en la forma en que se financian estos dos servicios, o nuestras obligaciones legales, todo el nivel superior del gobierno local pronto cruzará el abismo».

Ambos consejos han dicho que solicitarán la protección por bancarrota de la Sección 114 si la situación continúa. Eso no impedirá que los ayuntamientos hagan su trabajo, pero los obligaría a hacer recortes drásticos en los servicios, despedir personal y vender activos como viviendas públicas, lotes de construcción y edificios de oficinas.

La noticia de que los consejos de los condados de Kent y Hampshire están al borde de la bancarrota se suma a los dolores de cabeza que enfrenta el gobierno actual mientras intentan tapar un agujero negro en sus finanzas.

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