Los aficionados españoles al ciclismo tienen motivos para celebrar hoy, ya que uno de sus compatriotas puso fin a una racha de cinco años de derrotas al ganar una etapa del Tour de Francia.

El martes 11 de julio, el ciclista español Pello Bilbao López, del Team Bahrain Victorious, ganó la décima etapa de 167 km. Tour de Franciaque los fanáticos tuvieron que esperar mucho tiempo.

Bilbao pone fin a cinco años de sequía

El último español en ganar una etapa fue en 2018 cuando Omar Fraile aceptó el honor 99 etapas después y Bilbao finalmente le dio a la afición un motivo de alegría.

La gira de este año comenzó en Bilbao, en el País Vasco español, y el homónimo Pello fue la estrella de la Gran Salida, recibiendo vítores particularmente fuertes cuando se anunció su nombre.

Hoy devolvió el favor muchas veces al reclamar su primera victoria en el Tour de Francia en Issoire. El piloto de 33 años de Guernica superó a Georg Zimmermann y al piloto británico Ben O’Connor para asegurar la victoria.

Un Bilbao entusiasmado dijo: «Comenzamos la etapa muy concentrados», antes de confirmar que él y sus compañeros «atacaron y se fueron a toda máquina».

Homenaje a los compañeros caídos

En los últimos tres kilómetros de la etapa de hoy, un pequeño grupo de corredores se ha escapado. Bilbao se hace eco de la historia: “Sabía que era el más rápido”. Con sangre fría, dejé que Zimmermann hiciera su ataque… y corrí sin pensar en nada. Hice todo lo que tenía con toda la energía que tenía y recordé por qué conducía: por Gino.

El compañero de equipo de Pello, Gino Mader, murió trágicamente en el Tour de Suiza el mes pasado, lo que sin duda lo inspiró hoy.

“Fue una victoria especial.” Fue difícil prepararse e ir de gira con energía positiva. Quería correr las dos primeras etapas por la victoria, pero eso no fue posible. Entonces esperé mi momento. Mi posición general era un problema, pero decidí dar un paso, el paso correcto. Esta es mi primera victoria en el Tour después de 13 años como profesional. Es un momento muy especial para mí.

La victoria de hoy sitúa a Bilbao en la quinta posición de la general, más de cuatro minutos y medio por detrás de Jonas Vingegaard, del maillot amarillo.

Hay tres ciclistas británicos entre los diez primeros en general: los gemelos de Lancaster Adam Yates, Simon Yates y el hombre de Yorkshire Tom Pidcock.