La semana pasada fui a Café Pino a mirar el menú y reservar mesa. Su nuevo menú es más reducido y no tenía la porción habitual de papas fritas. Pregunté al respecto y una camarera dijo que todavía hacían un lote de papas fritas, así que reservé una mesa para el día siguiente. Me pidió mi número de teléfono, pero le dije que nunca lo doy cuando hago una reserva. Dudó, pero tomó la reserva como si me estuviera haciendo un gran favor.

La gente de la industria me dice que una proporción bastante alta de quienes hacen reservas no se presentan y no llaman para cancelar la reserva. La gente del restaurante piensa que si tienes su número de teléfono… o al menos llamas con un rechazo, es más probable que te presentes. Si no lo logro (que es muy raro), siempre llamo para avisarles.

Al día siguiente llegué antes de la hora de la reserva porque quería comer adentro (tienen aire acondicionado) y encontré una mesa cerca de una ventana que es mejor para tomar fotos. Pero las mesas de esta parte del comedor son las altas con sillas altas que encuentro demasiado incómodo. Terminé en una mesa ordinaria cerca de la puerta donde la iluminación era pasable.

Recuperé cosas de mi bolso y cesta antes de sentarme y descubrí que el volumen de la música de fondo era demasiado alto para que me sintiera cómodo. Le pedí a una mesera que por favor lo rechazara porque voy a los restaurantes a comer y hablar, no a escuchar música. Pero la música de fondo se mantuvo en el mismo volumen alto. Regresé al área del bar para hablar con otra camarera, pero ella dijo que no podían bajar el volumen de la música solo porque un cliente la encontraba demasiado alta.

«Está bien», dije, «así que iré a otro lugar que no tenga música de fondo».

Regresé a la mesa, volví a poner las cosas en la bolsa y la canasta y me dirigí a la puerta. Para entonces, la música estaba muy baja, pero ya era demasiado tarde. Me puse en marcha y escaneé mentalmente los otros restaurantes del Paseo Mallorca. Una camarera me gritó “Hasta luego” (hasta luego) con voz débil y avergonzada, pero pasará algún tiempo antes de que regrese.

Hay tantos otros lugares que hacen excelentes papas fritas que no volveré a Café Pino hasta bien entrado el próximo año.

No me tomó mucho tiempo decidir ir allí. Mesón Los Rafaelesunas puertas más abajo del Café Pino, donde nunca antes habían tocado música de fondo.

Si pides platos de pescado y carne, Este restaurante puede ser un poco caro.así que siempre me quedo con las tapas, que son sencillas y buenísimas.

La comida que tuvimos fue una prueba (si es que se necesitaba una prueba) de que los platos más simples son invariablemente los mejores. Tuvimos Ensalatilla Rusa (Ensalada rusa), girgolas a la plancha y boquerones fritos (anchoas frescas), una gran comida que cuesta menos de 45 € para dos personas – y sin una sola nota de música de fondo.

ALIMENTO

Espere platos mallorquines y españoles bien preparados y, si tiene un presupuesto limitado, pruebe las tapas. Trate de no notar a los camareros malhumorados.

El juicio

Mesón Los Rafaeles ha cambiado un poco desde que el legendario propietario Jaime Pizá murió el 24 de enero a la edad de 79 años. Era conocido popularmente como «el Menut», palabra que significa baja estatura. Era famoso por sus discusiones con los camareros y el personal de cocina. Las voces se elevaron a un tono muy alto y a los habituales les encantó. Era el tipo de espectáculo que querían ver y escuchar todos los días durante el almuerzo y la cena.

Los habituales echarán de menos ‘el Menut’ y algunos de ellos pueden dejar de serlo: el viernes hubo menos clientes de lo habitual y los viernes siempre fueron un día especialmente concurrido. Pero la cocina sigue en manos de los mismos chefs y siguen haciendo un excelente trabajo. La ensaladilla rusa era una mezcolanza donde se machacan las patatas y otras verduras. Me gustó mucho, aunque a mi novio catalán con el que estaba no le gustaba tanto.

Las girgolas, a veces llamadas hongos ostra en inglés, son absolutamente deliciosas cuando se cocinan y sazonan adecuadamente. En Los Rafaeles las hacen a la plancha bien caliente mejor que en ningún otro sitio que conozco y valían un 10. Las anchoas frescas se fríen a la perfección y también obtuvieron un 10. El brazo gitano, un bizcocho regordete sobre una cama de natillas, fue el más disfrutable.

El lugar

Mesón Los Rafaeles, Paseo Mallorca 28, Palma. Teléfono: 971-726240. Abierto todos los días para el almuerzo y la cena. El comedor no es muy grande y este lugar se puede llenar rápidamente, por lo que siempre es mejor hacer una reserva.

La factura

Ensaladilla Rusa, 5€

Plancha Girgolas, 10€

Boquerones Fritos, 11€

Brazo Gitano, 7€

Cesta de pan, 3€

Una caña, 2,50€

Agua mineral, 2,25€

Coste total con IVA: 44,83 €